十月十七日，辰时。

　　捷报是前后脚到的。

　　第一封来自邠州，扈彦珂、史懿联名：张虔钊、李彦舜部被阻于邠州以东，进退失据，我军已自邠州向西压上，赵晖部自陇州向北，两路合围，韩保贞困守泾州，已成瓮中之鳖。

　　第二封来自凤翔，史弘肇亲笔：十月十六日午后，攻克凤翔，斩蜀将孙汉韶以下三千余级，俘虏两千余人。王守恩已率部驰援泾州，与扈彦珂、赵晖合击韩保贞。

　　刘承祐将两份捷报并排摆在案上，从头到尾又看了一遍。

　　堂下，郭威、白文珂、张彦威、范质等人肃立等候。

　　刘承祐抬起头，目光扫过众人，最后落在郭威身上。

　　“郭卿。”

　　郭威上前一步，抱拳：“臣在。”

　　“韩保贞困守泾州，凤翔已下。蜀军两路，一死一困。依卿之见，下一步当如何？”

　　郭威显然早有成算，不假思索道：

　　“回陛下，当务之急，是防汉中。”

　　他走到舆图前，手指落在散关位置。

　　“王昭远坐镇汉中，手握两万精兵。此人素来谨慎，此前按兵不动，是未得圣旨，也是观望战局。如今凤翔已克，泾州被围，蜀军虽败局已定，王昭远却也未必不会趁我军立足未稳，重夺凤翔。万一孟昶倾国而出，战事恐将扩大。”

　　刘承祐听着，手指在案上轻轻叩了两下。

　　孟昶这个人，聪敏好学，勤政爱民，可面对大事，却优柔寡断，战守不定。后来宋军压境，蜀中天险，六十六天便降了。

　　这样的人，会为了韩保贞倾国而来吗？

　　良久，刘承祐抬起头，看向郭威，语气平静：

　　“明日拔营，移驾凤翔。”

　　郭威脸色骤变，上前一步，抱拳道：

　　“陛下万万不可！凤翔刚刚收复，城中余孽未清，万一有漏网之鱼图谋不轨，陛下安危……”

　　“怕什么？”

　　刘承祐打断他，站起身来，目光扫过堂中诸将：

　　“朕有这么多忠贞之士在侧，一二鼠辈，能奈我何？”

　　郭威张了张嘴，还想再劝，刘承祐已抬手止住他：

　　“郭卿不必多言。朕自有主张。”

　　他看向郭威，语气放缓了些：

　　“卿现在就去布置。多备旌旗，声势要大。”

　　郭威怔了怔，望着刘承祐脸上笃定的神色，终于垂下眼帘，拱手道：

　　“臣……领旨。”

　　他转身，开始分派：

　　“白太尉。”

　　白文珂上前一步。

　　“你率八千人留守长安。粮草辎重，悉数交割。若有紧急，八百里加急传报。”

　　白文珂抱拳：“末将领命。”

　　“李洪威。”

　　李洪威出列。

　　“你率三千人，驻守武功。控扼要道，确保粮道畅通，随时策应。”

　　李洪威抱拳：“末将领命。”

　　刘承祐看着这一幕，嘴角微微扬起。

　　孟昶啊孟昶，你就等着吧。

　　成都。

　　孟昶坐在御案后，手中捧着一份军报。信是今晨从汉中八百里加急送来的。

　　他看了一遍，又看了一遍。

　　凤翔失守，孙汉韶战死，五千蜀军被歼，韩保贞困于泾州，生死不知。

　　殿中静得出奇。内侍们垂首立在角落，大气不敢喘一口。

　　良久，孟昶看向堂下肃立的两人。

　　“李相，徐相，都看看吧。”

　　内侍将军报转呈李昊、徐光溥。二人凑在一起，从头到尾细细看了一遍。

　　孟昶看着他们，开口问道：“事已至此，该如何是好？”

　　李昊张了张嘴，终于挤出一句话：“韩枢密那边，当真没办法了？”

　　徐光溥摇了摇头。

　　“陛下，臣有一言，不知当讲不当讲。”

　　孟昶抬手：“徐卿请讲。”

　　徐光溥拱手道：“臣以为当务之急是守住散关，凤翔虽失，蜀中门户犹在。散关天险，一夫当关，万夫莫开。只要守住散关，汉军便进不了蜀中，秦州亦可弃。”

　　李昊震惊道：“徐相！秦州是去年才打下来的！就这么弃了？”

　　徐光溥没有看他，只看着孟昶：

　　“陛下，秦州地处关西，孤悬在外。散关若失，守也守不住。与其让将士们白白折在那里，不如撤回散关，收缩兵力，固守天险，待汉军粮尽退兵，再图恢复不迟。”

　　他想起一年前，蜀军攻取秦、凤、成、阶四州时的意气风发，蜀中震动。

　　那时候他以为，父亲“可取关中”的遗言，终于要在他手里实现了。

　　可如今……

　　凤翔没了，韩保贞没了，秦州也要弃了。

　　早知如此，当初就不该打的……

　　他垂下眼帘，声音有些涩：

　　“徐卿所言极是。只是……朕心里有些不甘。”

　　徐光溥也叹了口气，“陛下，臣知陛下心意。可打仗就是这样。能取便取，不能取便守。这也是陛下临行前亲口对韩枢密说的。”

　　“好吧，那便依徐卿所言。传旨王昭远——加固散关防线，秦州，可弃则弃，不必死守。蜀中兵马，收缩待命，不得轻出散关一步。”

　　徐光溥躬身：

　　“臣领旨。”

　　次日辰时。

　　长安城西，旌旗蔽空。

　　五万大军缓缓开拔，前队已没入官道尽头，后队仍绵延在城墙根下。

　　刘承祐登上御辇前，回头看了一眼长安城，白文珂率留守诸将在城门口肃立送行。

　　他点了点头，弯腰钻进辇中。

　　御辇宽大，可容四五人对坐。炭盆里烧着上好的红箩炭，一丝烟气也无。案上摆着茶盏、果点。

　　刘承祐在案后坐定，对跟在辇外的闫晋道：

　　“请郭枢密上来。”

　　片刻后，郭威策马而来，在辇旁翻身下马。

　　“臣郭威，叩见陛下。”

　　刘承祐掀开车帘，抬手示意：

　　“郭卿上来，陪朕说说话。”

　　郭威微微一怔，旋即抱拳：“臣遵旨。”

　　御辇微微晃动，缓缓向前。

　　郭威在辇内落座，垂首道：“陛下召臣，有何吩咐？”

　　刘承祐摆摆手，示意他不必多礼，目光望向窗外。

　　“朕初到关西，一路风物，颇觉新鲜。郭卿久在军中，想来早已看惯了吧？”

　　郭威顺着他的目光望出去，轻声道：“臣虽常年在外，但关西倒是头一遭。”

　　刘承祐端起茶盏抿了一口，望向窗外。官道两侧，田野荒芜，偶有几处村落，也是断壁残垣，不见人烟。

　　午后

　　刘承祐看着窗外的景致，开口问道：

　　“郭卿，此处是何所在？”

　　郭威侧身望向窗外，辨认片刻，答道：“回陛下，已入武功境内。再往前三十余里，便是武功县城。”

　　刘承祐点点头，目光仍落在窗外：“郭卿可知，武功二字，从何而来？”

　　郭威垂首道：“臣愚钝，只知武功县自秦汉便有，这名字的来历……臣却不曾深究。”

　　刘承祐笑了笑，端起茶盏抿了一口，缓声道：

　　“《诗经·大雅·文王有声》有云：文王受命，有此武功。”

　　“周初，为纪念文王、武王克商之功，便将太白山次峰命名为武功山，斜谷水命名为武功水。秦孝公十二年，始设武功县，沿用至今。”

　　郭威听完，拱手道：

　　“陛下博学，臣惭愧。”

　　刘承祐摆摆手，望向窗外。

　　御辇正经过一片田野，田中尽是杂草，远处几间歪斜的茅屋，也是坍塌毁坏。

　　他沉默片刻，忽然叹了口气：

　　“武王灭商，不过十一年。世祖一统天下，不过十五年，郭卿以为，如今这乱世，平定天下须多少时日？”

　　郭威沉默片刻后，只道：“臣……不知。”

　　刘承祐转过头，看着他：

　　“若朕欲十年平天下，以郭卿之能，可否？”

　　郭威垂着眼帘，良久不语，半晌，才道：“臣不敢欺瞒陛下，十年平天下，臣做不到。臣用兵，不过步步为营，稳扎稳打。攻一城，得一城；平一镇，安一镇，陛下若欲十年平天下，当用他人。”

　　刘承祐笑道：“郭卿倒是实诚，朕就是信得过实诚人。”

　　御辇继续西行。窗外，五万大军缓缓向前，连绵数十里，不见尽头。

　　十月的关中，入夜后寒气逼人。

　　武功县衙不大，前后三进，陈设简陋。正堂被临时充作议事之所，两侧厢房住着随驾官员。后院正房收拾出来，给刘承祐做了寝殿。

　　脚步声从院外传来。

　　闫晋快步而入，躬身道：“官家，郭枢密到了。”

　　“请。”

　　郭威一身便服，跟着闫晋走进院子。见刘承祐立在院中，他快走几步，便要行礼。

　　刘承祐抬手止住他：“不必多礼。进屋说话。”

　　正房内，刘承祐在案后坐下，示意郭威落座。闫晋添了茶，悄步退出门外，掩上房门。

　　郭威拱手道：“陛下深夜召臣，有何吩咐？”

　　刘承祐没有绕弯子，端起茶盏抿了一口，缓声道：

　　“郭卿，朕想让你写一封信。”

　　郭威疑惑道：“不知陛下要写给？”

　　“孟昶，就说朕久闻蜀中风物，心向往之。此番西征，驻跸凤翔，离蜀中不过咫尺之遥。若蜀主有暇，可来散关一会，与朕同猎，共叙两国之好。”

　　郭威沉默片刻，试探着问：“陛下的意思是……”

　　刘承祐嘴角微微扬起，笑意一闪而过。

　　“此次西征，前后两月，调动大军数万，耗费钱粮无数。王相公在京中，愁得头发怕都要白了。孟昶既然派兵来，总得替朕出出力吧？”

　　郭威怔了怔，旋即明白过来，忍不住也露出一丝笑意。

　　“原来陛下移驾凤翔，用意在此。”

　　他顿了顿，又道：“可是陛下，万一孟昶借机倾国而出……”

　　刘承祐摆了摆手，打断他。

　　“放心。孟昶此人，朕多少知道一些，外强中干，优柔寡断。这次蜀军犯境，多半也是底下人撺掇。咱们逼得越紧，他越急，他越急，就越容易妥协。”

　　他端起茶盏，又抿了一口：

　　“朕也不要他割地，只要他出点财货，补偿补偿咱们的军费。想来孟昶还是愿意的。”

　　郭威听着，眉头渐渐舒展开来。

　　“陛下圣明。臣这便去草拟。”

　　郭威起身，行礼退出。

　　房门掩上，脚步声渐远。约莫两炷香的功夫，门外传来轻轻的叩击声。

　　“陛下，臣郭威求见。”

　　“进来。”

　　郭威推门而入，手中捧着一份写好的书信，双手呈上。

　　刘承祐接过，凑到烛前，展开细阅。

　　“大汉皇帝致书蜀主昶：

　　朕方前驻跸长安，忽闻蜀中兵马越散关而北，与王景崇勾结，犯我疆场。朕初不信，以为蜀主素称恭谨，必无此事。及凤翔克复，获蜀将孙汉韶以下三千余级，搜得往来书信，凿凿可据。

　　蜀主自嗣位以来，朕未尝以一矢相加。今无故兴兵，犯我藩镇，掠我州县，此何意也？岂以朕年少可欺耶？抑以关中新定，可乘虚而入耶？

　　朕今驻跸凤翔，距散关不过百里。蜀主若果有未伸之志，不妨亲至散关，与朕一晤。朕当率诸将，设坛以待，与蜀主会猎于关下。

　　若蜀主自度不能，则当归还所克诸城，遣使谢罪，犒军纳币，以赎前愆。如此，则朕念两国旧谊，尚可网开一面，许蜀主自新。若执迷不悟，拥兵自固，则朕当亲率大军，直捣剑门。届时蜀中父老，恐不复见蜀主之旌旗矣。”

　　刘承祐看完，点了点头。

　　“好。就照这个来。”

　　他从怀中取出一枚小印，郑重钤上。

　　刘承祐将信折好，递给郭威：

　　“遣使送往汉中。”

　　郭威双手接过，躬身道：“臣遵旨。”!!！