孟贤这些天闲得骨头缝都发痒。

　　蛮犀撼山劲大成后，浑身力道像汛期的河水在身体里奔涌，却被堵住出口。

　　那股劲儿憋得他坐立不安——站着晃，坐着抖，连躺着都想蹬两下腿。

　　但秘籍上用红字标注得明明白白：大成之后需静养，待筋骨、气血与劲力彻底相融，方可图后续。

　　今日实在没忍住。

　　他走到院里那棵老槐树跟前，抬手——就轻轻捶了一下。

　　真就一下。

　　老槐树的树干猛地一颤，抖落下漫天树叶，哗啦啦铺了一地。

　　树身上留下个浅浅的拳印，可那震颤的动静，把端着一盘糖糕来送吃食的苏氏吓得差点把盘子扔了。

　　得，功是练不得了。

　　孟善特意给儿子请了一旬假，让他好好在家养着。

　　孟贤算是彻底放飞了自我。

　　往日天不亮就起身的习惯全抛脑后。日上三竿，阳光明晃晃照在榻前，他才懒洋洋掀被子。

　　一日三餐顿顿不落。厨娘做的白米饭、大馒头，他能扒两大盆，吃得鼻尖冒汗，油光满面。

　　吃饱了再灌一碗虎髓补气丹熬的汤水，便往榻上一躺，没多久就打起轻鼾。

　　醒了便摸出苏氏让厨娘腌的糖糕、晒的干果，坐在廊下慢慢嚼，两条腿悬空晃来晃去。

　　唯一的活动，是每日起床后在院里打几趟拳架。

　　动作慢悠悠的，也就图个活动筋骨。

　　他试过稍微卯点劲——拳头带起的风竟吹得院角柴草垛沙沙响，吓得檐下那群麻雀扑棱着翅膀一哄而散。

　　孟贤赶紧收了劲。

　　可他天生不是能闲住的性子。

　　在院里转了两圈，扒着廊柱看了会儿蚂蚁搬家。

　　转着转着，目光落在院角那几个蹦跶的弟弟妹妹身上。

　　孟瑛和孟瑄正追着跑，手里攥着一个草编的蚂蚱。

　　孟琳坐在石阶上，拿根树枝在地上画小人。

　　最小的孟瑜被他抱着，手里攥着半块糖糕，吃得满脸糖渣。

　　孟贤眼睛一亮。

　　他凑过去，清了清嗓子。

　　“咳。”

　　原本闹哄哄的院子瞬间安静。四个小的一齐扭头看他，眼神里带着警惕——他们太了解大哥了，这副模样，准没好事。

　　“孟瑛。”孟贤指了指院中央那块青石板，“让大哥看看你马步扎得怎么样了。来，一炷香，少一刻都不行。”

　　孟瑛脸一下子垮下来。

　　他乖乖走过去，在那块青石板上蹲下。

　　才刚蹲稳不一会儿，两条小腿就不住地打颤。

　　过了一盏茶的工夫，额头上汗珠子滚成串，顺着脸颊往下淌，砸在青石板上。

　　他才八岁，这会儿脸憋得跟熟透的猪肝似的。鼻尖上全是细密的汗珠，在阳光下一闪一闪。

　　“大哥……我真练不动了——”他声音发飘，带着哭腔。膝盖不自觉地弯了弯，又被自己硬生生绷直，身子晃了晃，差点栽倒。

　　孟贤蹲在他跟前。手里端着个粗瓷茶杯，慢悠悠吹了吹浮在面上的茶叶，语气不咸不淡：

　　“才一炷香就撑不住了？当年我练这个，爹就坐在廊下，烟袋锅子一下下敲着栏杆，一盯就是一上午。我连动都不敢动一下。”

　　“那能一样吗——”孟瑛哭丧着脸，眼泪在眼眶里打转，“你力气比我大好几圈呢！我这腿都快断了……”

　　“一样。”孟贤眼皮都没抬，喝了口茶，“都是老孟家的种，凭啥你就特殊？”

　　孟瑛嘴一瘪，眼泪差点掉下来，却硬生生憋了回去。

　　孟琳抱着孟瑜坐在石阶上，时不时抬头看一眼孟贤，眼神里带着点敬畏。孟瑜不懂什么叫扎马步，只是觉得大哥好凶，乖乖靠在孟琳怀里。

　　“大哥——”

　　院门口传来轻悄悄的声音。

　　最机灵的孟瑄从门框后探出半个脑袋，头发梢还沾着草屑，笑得贼兮兮的：“娘叫你吃饭嘞！说炖了你爱吃的羊肉，再不去菜就凉啦！”

　　孟贤这才慢悠悠站起身。他低头瞥了眼还蹲着的孟瑛：“起来吧。吃完饭，接着练。下午再加一炷香，什么时候练稳了，什么时候歇。”

　　孟瑛一屁股坐在地上。两条胳膊撑着地面，连挪一下的劲都没了，小腿还在不住地打颤。

　　孟贤走过去拽着他孟瑛的衣领子，像拎小鸡一样，一把将他拎起来，抬脚往堂屋走去。

　　晚饭时分，八仙桌摆在堂屋中央。

　　油灯光昏黄昏黄的，映着一家人的影子投在墙上。桌上都是寻常家常菜，却透着满满的烟火气。

　　苏氏拿起筷子，先给孟善夹了块肉，又夹了块最嫩的放进最小的孟瑜碗里。然后她缓缓开口：

　　“贤哥，明日你陪娘去趟潭柘寺。我跟几位夫人约好了，去那里上香祈福。”

　　孟贤正埋头扒饭，闻言愣了一下。他咽下嘴里的饭，放下筷子：“行啊娘，儿子现在不用去营里当差。陪您好好逛逛。”

　　“大哥，我也想去！”

　　孟瑛眼睛一下子亮了，他直愣愣地看着苏氏，眼神里满是期待：“娘，我想去看佛像，还想买糖人吃！”

　　“还有我！”孟瑄凑着脑袋喊，身子都快从凳子上滑下来，“我也去！我听说潭柘寺有好多鱼，我想去喂鱼！”

　　“我也去！”孟琳放下筷子，小手擦了擦嘴角的油，“我要去求个平安符，保佑瑜儿健健康康的！”

　　最小的孟瑜才两岁，话都说不利索。看着哥哥们一个个嚷嚷着要去，急得小脸通红。

　　他抓着苏氏的袖子，小短腿在凳子上一颠一颠的，嘴里含糊地喊着：“大大哥！去！去！”

　　孟贤没敢应，他偷偷扭头看了眼苏氏——这几个小的性子跳脱，出去怕是会捣乱。这事儿，还得娘说了算。

　　苏氏端着碗，筷子停在半空。

　　她脸上的神色有点怪。不是不高兴，也不是不耐烦，就像是心里揣着什么事儿，连孟瑜扒拉她袖子都没察觉。指尖摩挲着碗沿，眉头微微蹙着。

　　“夫人”孟善端着碗，眼角余光扫过四个眼巴巴盯着苏氏的小子，嘴角带着点笑意，“这帮小的难得有兴致，潭柘寺也不算太远，便一起去吧。多带几个仆人丫鬟跟着，看着他们点，也乱不了。”

　　苏氏这才回过神。

　　她目光扫过四个孩子——孟瑛赶紧把扔桌上的筷子捡起来，规规矩矩放好；孟瑄立刻坐得笔直，双手放在膝盖上；孟琳赶紧把嘴里的饭咽下去；连孟瑜都不晃腿了，乖乖坐着，小脸绷得紧紧的。

　　“行了行了，别装了。”苏氏被他们这副模样逗笑了，轻轻叹了口气，眼底的犹豫散去，“那就一起去。不过——”

　　她声音一沉，筷子往桌上“啪”地一拍。

　　“明天谁要敢调皮捣蛋，乱跑乱闹，敢去招惹寺里的僧人，敢乱碰寺里的东西——回来老娘就让谁吃竹板炒肉。绝不轻饶！”

　　四小立刻点头，脑袋点得跟小鸡啄米似的。

　　孟贤埋着头扒饭，肩膀微微耸着，憋着笑。他偷偷瞥了眼四个弟弟妹妹，一个个噤若寒蝉的样子，实在是好笑。

　　“贤哥”苏氏又转向他，语气软了些，眼神里带着点期许，“明天记得把我给你新做的那套黑色袍子穿上，针脚细，料子也软，是我特意给你选的好料子。年轻人就得干净利落点，精神气足些。

　　别学你爹——一件衣服穿得袖口都发亮了，也不知道换。”

　　孟贤愣了一下，抬眼瞥了眼对面的孟善。

　　可不是嘛，爹那件藏青袍子，穿了快两年了，袖口磨得发亮，却还是天天穿着。

　　孟贤心里嘀咕：拜佛就拜佛，跟穿新衣服有啥关系？

　　孟善像是看穿了他的心思，端起酒杯抿了一口，嘴角挂着淡淡的笑，啥也没说。

　　晚饭后，苏氏收拾碗筷，孟善去屋里喝茶。

　　孟贤带着四个弟弟妹妹去院里消食。

　　月光洒在院子里，铺了一层薄薄的银霜。晚风轻轻吹过，带着淡淡的槐花香，舒服得很。

　　孟瑛和孟瑄追着跑，惊起草丛里的蛐蛐，叫声此起彼伏。

　　孟琳抱着孟瑜坐在石阶上，看着他们打闹。孟瑜小手指着跑来跑去的哥哥，“啊啊”地叫。

　　孟贤靠在廊柱上，看着眼前这一幕，嘴角带着淡淡的笑意。

　　同一轮月亮下。

　　张家后院，灯火还亮着。

　　新任燕王左护卫指挥佥事张玉的夫人王氏，放下手里的针线，揉了揉发酸的眼睛。

　　她已经缝了一下午的衣服——给张蔷做的新裙子，针脚细密，绣着淡淡的海棠花。

　　她看向坐在一旁的张辅。张辅正坐在椅子上，手里拿着一本书，看得专注，眉眼间带着几分沉稳。

　　王氏轻声说：“辅儿，明日你护送娘和蔷儿去潭柘寺。我跟几位千户夫人约好了去那里上香，求你爹平安顺遂，也求你和蔷儿平平安安。”

　　张辅抬起头，合上书放在桌上。声音沉稳，语气恭敬：“儿子知道了，娘放心。明日我一定护好您和妹妹。”

　　“我不去！”

　　旁边突然传来一声娇叱。

　　张蔷从椅子上“噌”地蹦起来，小脸皱成一团，眉头拧得紧紧的。她双手叉着腰，语气里满是不满：

　　“那里一点都不好玩！全是香火味，呛得人难受！我要在家陪小红！那可是爹送我的生辰礼物，我得亲自喂它吃草、刷毛。要是我走了，没人照顾它，它该饿了。”

　　小红是张蔷的那匹小马。浑身的毛火红火红的，只有四蹄是雪白的，跑起来跟一团火球似的。张蔷宝贝得紧，连张辅想伸手摸摸马鬃，都得先问过她。

　　王氏手里的针线“啪”地拍在桌上。

　　“你这死丫头，是想气死你娘我吗？”

　　她站起身，走到张蔷面前，手指点着张蔷的额头：“女儿家家的，整天就知道舞枪弄棒，跟个野小子似的！还整天围着一匹马转，将来怎么嫁得出去？这次去潭柘寺，跟几位千户家的小姐一起，好好学学规矩。别整天疯疯癫癫的。”

　　张蔷捂着额头往后躲，嘴里还不服气，声音鼓鼓囊囊的，像在赌气：

　　“嫁不出去就不嫁！我就留在家里，陪您一辈子，陪小红一辈子！才不要嫁出去呢！”

　　“我不用你陪！”王氏被她气笑了，又气又无奈。

　　她指着张蔷，语气里带着点恨铁不成钢，“明个你去也得去，不去也得去。你要是敢不去——”

　　她顿了顿，眯起眼睛，故意放缓了语速：

　　“老娘明个就把你那些刀枪棍棒全扔了，让你再也没法舞枪弄棒。还有你那小红——我就送隔壁去，再也不让你见它。”

　　张蔷脸一下就白了。

　　她最宝贝的就是小红和那些刀枪。要是真被娘扔了、送了，她可要哭死了。

　　“娘别呀！”

　　她赶紧扑过去，抱住王氏的胳膊摇来摇去。语气软了下来，声音带着浓浓的哭腔：

　　“娘，我去，我去还不行吗？我明天乖乖跟您去，绝不调皮，也不念叨小红了。您可别送小红走，也别扔我的刀枪，好不好？”

　　王氏哼了一声，心里的气消了大半。她重新拿起针线，嘴角却悄悄翘了翘，眼底满是宠溺——她哪里舍得真扔张蔷的东西，不过是吓吓她罢了。

　　“这才对，女孩子家，就得乖乖的。明天好好跟着，别乱跑。”

　　张蔷瘪着嘴，点点头。她偷偷冲张辅使了个眼色，眼神里满是求助——大哥，你快帮我说说情，让娘别真扔我的东西。

　　张辅假装没看见。他端起桌上的茶杯，低头喝了一口。他哪敢帮啊，娘的脾气，他比谁都清楚。要是帮张蔷说话，说不定还得被娘一起念叨。

　　北平城西一家客栈后院里，静悄悄的。

　　一个白衣女子站在院中。

　　她身姿挺拔，长发束起，只簪了一根玉簪。白衣胜雪，在月色中显得格外清冷。手里握着一把长剑，剑身纤细，泛着幽幽的冷光。

　　她缓缓抬手，长剑出鞘。

　　剑光雪亮，在夜色里划出一道道凌厉的弧线。剑风凌厉，吹得衣袂翻飞，长发随风飘动。动作行云流水，没有一丝拖沓。剑舞宛如凤凰振翅，又如银龙盘旋。杀机密布，却又收放自如。

　　女子的身形极轻。脚尖点地，整个人就像一片羽毛似的飘了起来。起落之间，没有一丝声响，只有剑光在夜色里闪烁。她眼神专注，仿佛整个世界，就只剩下她和手中的剑。

　　剑收的瞬间，她静静站在原地。身姿挺拔，剑尖垂在身侧。

　　一滴露水从剑尖滴落，砸在青石板上，发出“嗒”的一声轻响。在寂静的夜里，格外清晰。

　　月光落在她脸上。

　　眉眼如画，鼻梁高挺，唇色淡粉。肌肤白皙，如同上好的羊脂玉一般。好一个绝世佳人。

　　只是脸上没什么表情。冷冷清清的，透着一股拒人千里之外的疏离。

　　“师姐——”

　　身后传来轻轻的推门声。

　　一个胖乎乎的小姑娘揉着眼睛从屋里探出头。头发乱糟糟的，脸上还带着浓浓的睡意。

　　嘴角有点口水印，声音软软的，带着鼻音：

　　“都快三更了，你怎么还不睡呀？明天还得去潭柘寺呢！路那么远，坐车又该累了。”

　　这个小姑娘是她的师妹。性子活泼，又有点娇气，跟着她一起下山，一路上都在念叨着累。

　　白衣女子收了剑。她抬手擦了擦剑身上的水汽，动作轻柔，与刚才舞剑时的凌厉判若两人。转身朝小姑娘走去，声音清冷，却带着点不易察觉的柔和：

　　“这就来。”

　　“师姐，”小姑娘揉着眼睛，嘴里嘀嘀咕咕，“你说师父为啥领咱们跑这么老远去那个潭柘寺呀？

　　又偏又远，昨天坐车坐得我屁股都麻了，再也不想坐车了……而且那里全是香火味，我不喜欢。”

　　白衣女子脚步顿了顿。

　　她抬头看了看天上的月亮。眼神淡淡的，语气平静：

　　“师父自有他的用意。我们照做就是了。”

　　她也不知道师父为什么让她们去潭柘寺，也不愿多想。明日跟着师父去便是。

　　“哦。”小姑娘撇了撇嘴，也不敢多问。师姐的性子，她最清楚，不爱说话，也不爱解释。问多了，师姐也不会回答。

　　她揉着眼睛，跟在白衣女子身后往屋里走，嘴里还嘀嘀咕咕个不停：

　　“但愿到了潭柘寺，能有好吃的……不然这一路就白跑了……”

　　白衣女子没说话，抬脚走进屋。

　　小姑娘揉着眼睛，跟在她身后，随手关上了房门。

　　声音渐渐消失在门后。

　　院子里又恢复了寂静。只有风吹过树叶的沙沙声，还有虫鸣的声音。!!！