“陛下，古语有云，行百里者半九十。”

　　看着愁眉不展的大周天子，诸葛正我语重心长地劝诫道：

　　“水力机床的骨架已成，最难的技术关卡小昭他们也已经蹚过去了一大半。

　　此时若是因为银钱断绝而停工，那前期砸进去的三百万两白银，可就真的全打了水漂了。”

　　诸葛正我深吸了一口气，沉声道：“千秋霸业，成败往往就在这咬牙坚持的最后一步。陛下，凡事最忌半途而废啊！”

　　“朕知道……朕如何不知啊！”

　　郭旭痛苦地揉了揉狂跳的眉心，长长地叹了一口气。

　　他无力地冲着诸葛正我挥了挥手：

　　“太傅的意思朕明白，朕也绝不会让大周的强军之梦夭折。让朕想想，让朕好好想想去哪里筹这笔银子……神侯，你先回去吧，稳住落雁谷的工匠，钱的事，朕来想办法！”

　　诸葛正我见天子已经把话说到这份上，也不好再多逼迫，只能躬身行礼，退出了飞羽殿。

　　大殿内，再次只剩下大周皇帝一人。

　　郭旭背着手，在空旷的大殿里焦躁地来回踱步。

　　加征赋税？绝对不行！

　　大周历代重商，以商税为主，商税占据了朝廷整体税收的足足70%

　　而农业税仅占30%。

　　对于底层的平头老百姓而言，他们每年个人需要缴纳的正税，不过只有5%～10%而已。

　　但这并不代表老百姓的负担不重。

　　恰恰相反。

　　经过前几任皇帝的瞎搞以后，农业的正税虽然没有增加，但却多出了一堆乱七八糟的附加税。

　　什么剿匪捐、练饷、火耗、折色……

　　这些附加税加起来，竟然是老百姓原本正税的二到五倍之多！

　　不仅如此，朝廷的大兴土木还带来了极其沉重的徭役，说一句名不聊生绝不为过。

　　前几任皇帝在世的时候，民间的叛乱就没停过。

　　也就是大周实行与士大夫共治天下的国策，笼络了一大批忠心耿耿的士大夫，靠他们镇压天下。

　　否则大周说不定早亡了。

　　郭旭继位之后，深知民怨沸腾的危害。

　　他顶着压力，大刀阔斧地进行改革，将先帝时期留下的那些乱七八糟的附加税统统取消！

　　同时尽量减少徭役，让老百姓休养生息。

　　这十多年的苦心经营下来，好不容易才让大周这满目疮痍的江山恢复了几分元气，局势稍微能看了一眼。

　　如果再加重赋税，不用等蒙元和金国打过来，大周内部就得先爆发农民起义！

　　动用军饷？那更是找死！

　　边关将士的军饷一旦拖欠，军心必散，这可是大忌中的大忌！

　　“三百万两……整整三百万两的真金白银啊！朕去哪里变出来啊？！”郭旭急得连原本就有些斑白的头发都要抓掉几把了。

　　就在大周天子为了银子愁得一筹莫展之际。

　　“启禀陛下。”

　　一名贴身首领太监踩着细碎的步子，快步走到殿门外，隔着门槛小心翼翼地通传道：“大内密探，零零一求见。”

　　郭旭停下脚步，眉头微皱，深吸了一口气平复焦躁的心情，沉声道：“让他进来。”

　　“吱呀”一声，殿门被推开一条缝。

　　一名身穿黑色紧身劲装、气息内敛的精悍男子闪入大殿，单膝跪倒在御案之前。

　　“臣零零一，叩见陛下！”

　　零零一的呼吸微微有些急促，他双手高高捧起一封用特制火漆封口的红色密匣，语气中带着一抹难以掩饰的激动：

　　“陛下，零零发刚刚从发来密报！‘生死棋’……有线索了！”

　　“什么？！”

　　听到“生死棋”这三个字，刚才还愁云惨雾的郭旭，浑身猛地一震，双眼瞬间爆发出骇人的精光！

　　生死棋！

　　那可是一座传说中富可敌国、堆金砌玉的惊世宝藏啊！

　　作为大周天子，同时也是一个为了充盈国库而满江湖到处收集宝藏传说的“资深寻宝人”，对于这段尘封了三百多年的历史秘辛，他是再清楚不过的了。

　　三百多年前，正值后梁时期，天下大乱。

　　当时的后梁护国大将军应顺天，不仅武功盖世，更是权倾朝野。

　　此人野心极大，为了有朝一日能够招兵买马自立为帝，应顺天不惜耗费巨大的人力物力，在深山大泽之中，秘密开山凿石，建造了一座机关重重、宏伟至极的“棋城”！

　　并将自己毕生搜刮来的所有财宝，全部藏入了这座棋城之中！

　　那笔财富之庞大，传闻连绵不绝，金砖铺地，珠玉成山，足以买下半壁江山！

　　然而，天算不如人算。

　　应顺天为了争夺天下第一的名号，与当时的武林神话“棋圣剑祖”定下战约，在“棋城”展开了一场惊天动地的决战。

　　那一战打得山崩地裂，日月无光。

　　最后的结果却是——双方同归于尽，双双陨落在了棋城之中。

　　也正因为两位绝世高手的陨落，这座藏着无尽宝藏的机关之城，便被后来的江湖中人称为“生死棋”！

　　几百年来，无数王侯将相、武林群雄前赴后继地去寻找，最终都只是一场空。

　　久而久之，甚至有人怀疑这仅仅只是个虚无缥缈的神话。

　　可现在，零零发竟然传回了生死棋的确切线索？！

　　“哈哈哈……天不绝我大周！天不绝朕啊！”

　　郭旭大步流星地冲下台阶，一把夺过密探手中的竹筒，捏碎火漆，抽出里面的密信。

　　看着信上的内容，郭旭的脸上，慢慢涌起了一阵难以自抑的狂喜之色，他的双手激动得微微颤抖。

　　“哈哈哈……好！好一个零零发！当记首功！”

　　郭旭仰天长笑，笑声中透着一股绝处逢生的快意：

　　“真是天无绝人之路！老天保佑！天佑我大周啊！”

　　“那应顺天当年搜刮了大半个后梁的财富，生死棋里的宝藏若是起出来，区区三百万两算得了什么！”

　　郭旭的双眼因为极度的兴奋而隐隐泛红。

　　有了这笔庞大的横财，谢昭的水力机床算什么？就算谢昭要造一百台、一千台流水线，大周也砸得起这个钱！

　　甚至连十万边防军的军饷、后勤、战马，全都能安排上最顶级的配置！

　　“零零发在密报里说，线索指向了秦岭？查实了吗？！”郭旭迫不及待地追问，生怕这又是一个江湖骗局。!!！