太府卿府内。

　　柏木作梁，沉香泥墙。

　　刘氏斜倚在锦榻上，罗衫半褪，一段雪肩在烛光下泛着温润的光，锁骨下方丘壑若隐若现。

　　她指尖捻着一颗冰湃的葡萄，慢条斯理地送入口中，眼波流转间，带着三分醉意七分慵懒，分明是香艳到极致的场景，敬翔却只觉心头一阵腻烦。

　　他对金玉美人并不感兴趣，相比之下，他还是更爱权势在手的滋味。

　　所以即便知晓刘氏是何等水性杨花的女人，他也能将这屈辱生生咽下。

　　“闵儿也快到出阁的年岁了。”敬翔语气平淡得像在谈论天气。

　　“嗯？”刘氏从喉间溢出一声含糊的鼻音，她没起身，只是稍稍侧过脸，醉眼迷蒙地看向他。

　　一缕青丝粘在她微湿的腮边，随着她转头的动作轻轻晃动，伸出舌尖，极慢地舔去唇上残留的葡萄汁液，那动作带着一种浑然天成的媚意，勾得人喉咙发紧。

　　“你想说什么呢？”她声音软得像带着小钩子，“闵儿呀……可是大王的女儿，不是你的呢……”

　　她一边说着，一边用光裸的足尖，隔着衣料，若有似无地点了点敬翔的小腿。

　　吐气如兰，混着酒香，扑面而来，说出的话却扎人得很。

　　“你我之间，本就不该有子嗣。”敬翔身体纹丝不动，连目光都未偏移分毫，“为何如此，你我都清楚。”

　　“那又如何呢？”刘氏吃吃地笑了起来，胸前的起伏随之轻颤。

　　她终于撑起些身子，柔软的腰肢像没有骨头，手臂如水蛇般环上敬翔的脖颈，将带着酒香与脂粉香的身体贴近他，朱唇几乎要触到他的耳廓，温热的气息直往里钻，“我有大王的骨血，便足够了呀……至于你嘛，”

　　她伸出舌尖，极快地、像小猫一样舔了一下敬翔的耳垂，声音压得更低，带着气音，“还不配让我……给你生孩子呢。”

　　“闵儿是女儿，大王才容她养在府中。若是个男孩，你以为大王会毫不疑心那是他的血脉？”敬翔的声音依旧冰冷平稳，仿佛那具紧贴着他的火热躯体并不存在。

　　“呵……”刘氏轻笑，手指从他脖颈滑到脸颊，用涂着蔻丹的指甲，极其缓慢地、带着挑逗意味地刮过他的皮肤，“你到底……想说什么呀？”

　　“该为闵儿择一良婿了。”

　　“有大王在，还愁我家闵儿找不到好人家？”她歪着头，眼波盈盈，仿佛真的不解。

　　“你想让她嫁入罗家、王家那样的门户？”敬翔终于转过脸，对上她近在咫尺的眸子。

　　眼媚如水。

　　“罗家、王家，不也是一方节镇，青年才俊么？”她手指下滑，轻轻戳了戳敬翔的心口。

　　“蠢妇。”敬翔低斥，语气里是毫不掩饰的轻蔑，“罗绍威，志大才疏的墙头草，连自家牙兵都弹压不住，不是死于兵乱，便是终成他人附庸。王镕更是庸懦，其子虚伪好色，不堪大用。这样的人家，你要推女儿入火坑？”

　　刘氏的动作停了一瞬，眼底的醉意似乎散了些，媚态却更浓。

　　她非但没有退开，反而将整个身子的重量都压了过去，几乎坐进敬翔怀里，仰着脸，吐气如兰：“大王……总不会亏待闵儿吧？”

　　“大王志在天下，女儿不过是他笼络诸镇、稳固权位的工具。你真以为，他接闵儿入府，是舐犊情深？”

　　“那又如何呢？”刘氏的声音忽然轻了下去，眼底闪过一丝几不可查的凄凉，随即又被更深的风情掩盖，“这世道，这大王，我一不过个飘零过的女子，你一个替他操持阴私的谋臣，又待怎样？”

　　“我心中有一人选。品貌、风度、才干，皆是上上之选，出身更是贵不可言，堪配闵儿。”

　　“哦？是哪家的小郎君，能入得了你的眼？”刘氏轻笑，气息喷在他颈侧，“这般好，你怎不自己去说与大王听？”

　　“此人样样都好，唯有一处……”敬翔任她动作，“他已娶妻。”

　　“你是让我家闵儿，去给一个已婚男子做妾？”她声音依旧柔媚，却带上了几分尖锐。

　　“自然不是。”敬翔摇头，“大王当然不会让闵儿做妾。”

　　“究竟是谁能让你这般费心思？”刘氏追问，身子又软软地靠了回去，只是眼神里多了几分探究。

　　“越王钱镠的第七子，宁国军节度使田頵的女婿，钱传瓘，钱七郎。”

　　“这样的人物……”刘氏眼波流转，“不在江淮做他的贵公子，怎么跑到这汴梁城来，惹得你太府卿都动了心思？”

　　她虽瞧不起敬翔的为人，却从不怀疑他看人的眼光和算计的能耐。

　　“你只需知道，若闵儿能嫁他，即便将来你我失势，失了大王宠爱，你凭此佳婿，亦能保一生富贵无虞。”

　　刘氏眼神闪烁，犹疑一番后，轻笑道：“总得让我见识见识这个钱七郎究竟是何等模样吧？”

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　　馆舍之中，天色向晚。

　　外出采买的尚从义刚回来，便唉声叹气。钱传瓘问起缘由，尚从义抱怨道：“这汴梁的物价，当真是高得离谱。”

　　一旁的沈文昌正要笑他大惊小怪，却听钱传瓘也轻声叹息：“中原民生，实不如江南远矣，也不知中原百姓该如何求活？”

　　沈文昌忙敛了笑意，也正色跟着叹了口气。

　　钱传瓘并非自夸，实是有感而发。南方虽也有战祸，但烈度与酷烈，远不能与这四战之地的中原相比。尤其是董昌、孙儒之乱平定后，两浙、淮南一带大体安靖——除了他爹钱镠近来有些烦忧之外。

　　总的说来，江南百姓纵然清苦，尚可勉力求生；中原百姓却是朝不保夕，动辄便遭兵祸屠戮。连昔日帝京长安，如今也是饥馑连年，残破不堪。

　　“郎君真仁义也。”沈文昌在一旁吹捧道。

　　“假仁假义罢了。”钱传瓘哂笑道，“近不能施舍米粥，顾得眼前苦难，远不能安定社稷，求得天下太平，这算是什么仁义呢？”

　　沈文昌一时语咽，尚从义却目光闪烁，听出了钱传瓘的言外之意，心潮澎湃。!!！