不过《英雄本色》这个项目最初并不被新艺城高层看好。

　　因为这是一部翻拍旧作、题材冷门、主创全在低谷的“三无项目”。

　　《英雄本色》翻拍自1967年龙刚执导的同名黑白片，原作为释囚题材的社会剧情片。1986年版本由徐克担任监制，他看中了原作中“兄弟情”与“身份挣扎”的内核，决定将其改编为现代警匪动作片。

　　导演人选吴宇森当时因1983年执导《英雄无泪》时使用真枪导致演员受伤，被行业雪藏三年，事业陷入绝境。

　　徐克力排众议，将剧本交给他，视其为“拖着老大哥爬出泥潭”的情义之举。

　　吴宇森将自身境遇投射到影片中，借“不再做大哥”的宋子豪与“争一口气”的小马哥，表达对尊严、兄弟情与东山再起的渴望。

　　当投资方看到导演是三年未拍片的吴宇森、主演是“票房毒药”周润发和过气明星狄龙时，几乎一致反对，甚至提出撤资。

　　周润发在《英雄本色》前被称为“票房毒药”，主要是因为他此前主演的多部电影票房表现不佳，且多集中于市场较小的文艺片类型，未能形成商业号召力。

　　这一称号的形成有多重原因。

　　在1980年代，香港影坛以功夫片和喜剧片为两大主流卖座类型。

　　而周润发在《英雄本色》前主演的电影，如《胡越的故事》《等待黎明》《女人心》等，多属于“香港新浪潮”文艺片。

　　这类影片本身受众较小，即使在奖项上有所斩获（如《等待黎明》获金马奖影帝），也难以取得高票房，导致其商业价值被低估。

　　还有就是70年代的“协利时期”影响。

　　周润发在1970年代签约了以拍摄小成本、粗制滥造电影闻名的协利电影公司。

　　他在此期间拍摄的多部电影票房惨淡，公司老板为推卸经营不善的责任，将票房失利归咎于周润发，率先在业内传播了“票房毒药”的说法，跟当年罗维甩锅成龙一样。

　　尽管这更多是公司经营问题，但这一标签已经流传开了。

　　而在此之前，尽管周润发演技受到认可，也凭借电视剧《上海滩》走红，但其主演的电影始终未能出现一部票房大爆的作品来扭转局面。

　　有资料称，他拍摄的10部电影中有8部遭遇滑铁卢，这种持续的票房低迷让投资方和制片人望而却步，进一步巩固了“票房毒药”的称号。

　　而狄龙在《英雄本色》上映前之所以被视为过气明星，主要是因为其形象与市场脱节。

　　在1980年代中期，香港影坛喜剧风行，而狄龙一贯的正派硬汉形象难以融入轻松搞笑的潮流，导致戏路受限。

　　他曾坦言：“一脸正派严肃，演不了喜剧，看着也让人不轻松。”这种类型定位的固化，使他在新艺城、嘉禾等公司主导的市场中逐渐失宠。

　　更致命的打击来自老东家邵氏的抛弃。1985年，邵氏宣布停止电影制作，狄龙作为长期签约演员，不仅失去工作保障，更被时代洪流抛下。

　　1986年，他正式收到邵氏的辞退信，仅以一句“谢谢你为公司多年来做出的成绩”草草打发。

　　这位曾为邵氏效力18年、出演超80部电影的台柱，一夜之间沦为失业中年人。

　　被辞退后的狄龙，境况凄凉。他曾回忆：“以前请我吃饭的人忽然全消失了，每次找人，对方总‘很巧’不在。”

　　从万众瞩目的“香江第一美少年”到无人问津的“过气大哥”，他深刻体会到娱乐圈的冷暖。最落魄时，他常独自徘徊在邵氏片场附近，望着昔日辉煌的摄影棚，背影孤寂。

　　而且那时候的狄龙已经有四十岁了，曾经的“香江第一美男”风光不再，发际线后移，形象变化大，被市场冷落。

　　他甚至和妻子在油麻地开服装店维持生计。

　　关键时刻，还是吴宇森的好哥们徐克挺身而出。

　　他不仅力排众议，更以自己在新艺城的声望为项目背书。

　　他深知吴宇森的才华与困境，也相信这个故事能承载他们共同的情义与不甘。最终，他靠拉来张国荣成功说服投资方老板：“张国荣在，基本盘稳得住，先打款，不行再停。”

　　也正是徐克的坚持，才让这部几乎胎死腹中的电影得以开机。

　　当时的周润发，正深陷“票房毒药”的泥潭，电影接连失利，TVB也已不再续约。

　　所以当他听说吴宇森在筹备《英雄本色》时，主动托人找到导演，带着半本写满角色批注的剧本大纲登门自荐。

　　面对预算紧张的剧组，他直接提出：“只要给机会，我可以不要片酬，拍多久都配合。”这句话打动了吴宇森，毕竟一个愿意为角色放下身段的演员，注定不凡。

　　更关键的是，拍摄过程中，周润发始终全情投入，甚至主动要求加戏：“你不用跟我算天数，档期你随便排。”

　　这种近乎“拼命”的态度，让导演和监制不断为“小马哥”加戏，最终使其从配角逆袭为灵魂人物。

　　而原剧本中，张国荣饰演的警察弟弟宋子杰是绝对主角。

　　但因他同时拍摄另一部爱情片，档期严重冲突，常常无法按时进组。

　　剧组每天都在烧钱，吴宇森为不浪费成本，决定先集中拍摄周润发的戏份。

　　这一“无奈之举”反而成了神来之笔。周润发有充足时间打磨角色，导演也顺势为“小马哥”增加大量独白、回忆与动作戏，使其人物弧光愈发完整。

　　等到张国荣进组时，小马哥的戏份已几乎与主角并重，甚至在情感张力上更胜一筹。

　　不过张国荣本人倒是毫无怨言，反而主动说：“谁是主角不重要，电影好才是最重要的。”

　　不出所料，最后《英雄本色》上映后，周润发饰演的“小马哥”人气最高，成为影史经典符号，风头远远盖过了原本的主角。

　　尽管最初只是出演男三号，但发哥凭借他塑造的潇洒不羁、重情重义的江湖形象深入人心，“风衣+墨镜+火柴棍”的造型更是一时间风靡全港，大街小巷争相模仿。

　　用美钞点烟、叼着火柴的镜头也成为无法复制的经典，其个人魅力和角色光环远超其他角色。!!！