建安十三年，十二月，武陵郡，临沅城外，沅水南岸。

　　距诸葛亮率主力出零陵北上，已十三日。魏延所部先行一日，此刻已在临沅城西的山地里潜行第五日，始终无战报传回，却也无半分异动——这正是诸葛亮要的效果。

　　斥候的回报是午前送到的。诸葛亮看了两遍，折起来放进袖中，走到帐门处，掀开帘子向外望了一眼。

　　临沅城头，旌旗还在，守军列阵，弓手立在垛口后头，箭矢未发。城楼上有炊烟，散得慢，城里还有口粮，一时断不了粮道。他把帘子放下，回身坐到案前，把魏延昨夜传回的密信和眼前的地形重新对了一遍。

　　魏延绕山潜行，不仅把临沅通往五溪蛮腹地的山道要口悉数切断，还截住了金旋派出去的两拨求援信使——写给五溪蛮渠帅的两封信，被原封不动送了回来。魏延顺带摸清了几家渠帅的动向，他们本就与金旋无深交，见求援信被截，更是闭门不出，半分出兵的意思都没有。金旋的外援，彻底绝了。

　　这是最好的局面。

　　赵云在帐外等了片刻，掀帘进来，甲胄轻响，“军师，今日还是按兵不动？”

　　“再等两日。”诸葛亮说，“让封公子今日随你去城东巡哨，不许出弓矢射程，看一遍地形就回来。”

　　赵云应了，转身走了。

　　金旋没等两日。

　　第二天正午，临沅南门忽然开了道缝，一骑快马冲出来，在城外游走了一圈，转回去了。下午，南门再次开了，出来的是个文吏，捧着一封书信，站在两军中间的地带，没有靠近，也没有退。

　　诸葛亮叫人把信取来，打开，看了一遍。

　　金旋的亲笔信，措辞强硬，字字带着火气：武陵是刘荆州旧治，外将不得擅入，速速退兵。末尾盖着武陵太守的官印，红得扎眼。

　　他看完，把信叠好，交给随行主簿，“存档。”

　　随即让人给那文吏带话回去，字字都戳在要害上：我等奉荆州刺史刘琦公子之命，收复刘荆州故土，非为外将擅入。金太守若愿归顺，左将军府可保全郡官吏原位不动，秋毫无犯；若执意不降，三日后开战，城破之日，唯究首恶，余者不究。

　　文吏回去了，城门关上，再没动静。

　　“他不会降。”诸葛亮没有回头，赵云在他背后沉声应道，“信上这般硬气，是打算死守到底的人写的。”

　　“嗯。”诸葛亮转过身，“那就等他自己来开这扇门。”

　　第三日，北门出了一队斥候，往北走了十里，遇上了诸葛亮压在林子里的伏兵，对了一眼，掉头回去了。北路有兵，探得清楚了。斥候回去，北门关上，再没有动静。

　　当日子时，帐里只剩一盏灯。诸葛亮把沅水南北、临沅四周的地形在脑子里过了一遍，叫来斥候，把北边的伏兵全部移到了西北侧的山间小路里。金旋知道北路有人，正面不会走；若想绕，就是西北这条山路，那里正好有人候着。往南撞，是主营；往西进山，是魏延。四面都是口袋，任他挑。

　　交代完，他坐回去，把地图又看了一遍。不是漏看了什么，是没睡着。

　　格局是清的——伏兵的位置，时机，四面的地形，全在脑子里压得清楚。这一仗不难赢，他知道。可这和在隆中对着棋盘推演不是一回事，和坐在主公帐里落子也不是一回事。外头是活人，令一出，有人死，有人活，谁死谁活，在今晚这个时候全压在他一个人肩上。他不是不知道这个。他只是今晚才真的知道。

　　他把地图折起来，压在案角。

　　主簿在旁边打了个哈欠，又压下去，悄悄看了他一眼。

　　“去睡吧，明日卯时点兵。”诸葛亮说。

　　临沅城内，这两日的静，不是安定。

　　诸葛亮那句话进城的当天傍晚，城里几户大姓就坐不住了。张家先来，托了个管事说表忠心，半柱香的话没一句是实的，拱手走了。第二日另一家来，说要捐粮助守，粮车在城门口停了半个时辰，听到诸葛亮那番言语，粮没卸，人先走了，说明日再来——明日没来。

　　金旋看着，没开口。这几家打的什么算盘，他清楚：打赢了，他们是守城功臣；打输了，他们早留了退路，城门一开，头一批出去捧降表的就是他们。这种人逼不得，逼急了反过来从城里给刘备开一道缝，才是大麻烦。他只让亲兵多在这几家门口转了几趟，以防万一。

　　兵卒那边更难压。

　　“唯究首恶，余者不究”这句话进了城，就像在水里丢了块石头，表面看着没什么，底下早翻了。他当时就把那文吏关起来，叮嘱不许外传，可哪里捂得住。当天夜里换防，墙根底下就有人嘀咕，见他来了立刻闭嘴，缩着脖子站好。他没揪出来打，揪了更乱，只把那几张脸记住，往前走。

　　回到正堂，手按在案上，手心是潮的。

　　第三日，他站在城头看自己的兵——列阵还算整齐，旗没乱，看着还像那么回事。可安静不是安心，此时恐怕都快没什么战意了。

　　他叫来两名校尉，问了一句：若今日突围，能带走多少人？

　　校尉对了个眼神，报了个数。

　　比他估的少了三成。

　　他让他们下去，在正堂坐了很久，甚至有点后悔没早点投降。外援断了，人心散了一半，真正能用的不够守城，守到最后是个死，出去拼杀一番还有一线希望。

　　第四日天还没亮，金旋出城了。

　　不是从北门，是南门。带着两名校尉和千余郡兵，出门就往南打，直奔主营方向。

　　北路有伏兵，东边是沅水，西边的山道魏延堵了多日，路早断了。四面算下来，只有南边还没封死——那是诸葛亮主营所在，硬打一次，打出去往西绕山，还有五溪蛮可以找。没有别的路了。

　　这不是突围，是搏命。

　　诸葛亮已站在帐外的望台上。他望着城门方向冲来的队伍，眼底没半分意外，传令：“迎击，活要见人，死要见尸。”

　　前军营里战鼓响起来，赵云翻身上马，回头看了一眼跟在身后的刘封。少年一身甲胄，兜鍪扣得严实，手攥着环首刀，指节已经泛了白，却没退后半步。

　　“封公子，今日跟紧，不许冲前头。”

　　“听到了，将军。”刘封的声音绷得很紧。

　　“好，走。”

　　鼓声从营里滚出来，踩过沅水南岸的冻土，震得脚底发颤。诸葛亮站在台上，看着赵云带着前军冲进去，手里的羽扇没有动。令已经发出去了，阵已经展开了，剩下这一段，不是他说话的地方了。

　　两军在临沅南门外一里的官道上撞上的。

　　金旋亲自在阵前，一身旧甲，手里提的是条长槊，坐骑是匹黄马。两名校尉分立左右，身后的郡兵站得不整，却没有溃——被他这股搏命的气势裹着，还在往前走。

　　赵云在阵前勒了马，把金旋上下打量了一遍。金旋也在看他，看了片刻，开口，声音很沉，“来将何人？”

　　“常山赵云，赵子龙。”赵云把长枪横了横，“金太守，最后问一次，可愿降？”

　　金旋没有回答。他举槊，纵马往前冲，两名校尉跟着出来。

　　赵云见他冥顽不灵，眼底寒光一闪，不再留手。白马踏蹄，四蹄翻飞，带着他冲入郡兵阵中，银枪舞动如梨花，枪尖所到之处，郡兵纷纷倒地，要么被挑飞兵器，要么被刺穿肩甲，没人能挡他一合。他如入无人之境，转眼便杀到金旋身后，郡兵的阵型被撕开一道大口，首尾不能相顾。

　　金旋察觉背后风声，急忙回身挺槊格挡，却已慢了半拍。赵云手腕一抖，银枪突然变向，不再直刺，而是顺势下沉，枪尖擦着金旋的坐骑腹侧划过，白马吃痛，猛地人立起来，将金旋掀得身形一晃。

　　就是这一瞬的破绽！

　　赵云催马赶上，身体前倾，银枪如蛟龙出海，直刺金旋右胁——那里是甲胄的衔接处，防御最薄弱。只听“噗嗤”一声脆响，枪尖穿透铁甲，直入脏腑，鲜血瞬间喷涌而出，染红了金旋的旧甲。

　　金旋浑身一僵，长槊脱手落地，“哐当”一声砸在官道上。他低头看着胸前露出的枪尖，鲜血顺着枪杆往下淌，滴在冻土上，瞬间洇开一片暗红。他想回头，却只转动了半寸脖颈，便眼前一黑，身体软软地向马侧倒去。

　　“太守！”两名校尉惊呼，想冲过来救援，却被赵云回身两枪逼退，枪尖直指咽喉，再不敢上前。

　　赵云拔枪，鲜血顺着枪尖滴落，他勒住马缰，白马打了个响鼻，蹄下踩着散落的兵器，银枪横于身前，目光扫过溃散的郡兵，声如洪钟：“金旋已死，降者不究！”

　　郡兵们见状，再也无心抵抗，纷纷扔下刀枪，跪地投降。阳光刺破云层，照在赵云银甲上，映得鲜血愈发刺眼，而他立在阵中，身姿挺拔如松，枪尖的血珠滴落，每一声都像是宣告着这场搏命之战的终结。

　　刘封在阵后看着这一切，手里攥着刀柄，指节都白了，没有动。从金旋出城到落马，不过一炷香的功夫，却像过了很长时间。他盯着官道上那具甲胄，心跳很快，喉咙发干，掌心全是汗。父亲常说兵者死生之地，他今日才算真正懂了这句话。

　　临沅城在当日午前开城。

　　打开城门的那名校尉，右臂上还裹着布条，是刚被赵云挑伤的。他领着残余的郡兵出来，把兵器堆在城门口，跪地请降，脸上的神情说不清楚，像是累了很久，现在终于能放下来了。

　　诸葛亮入城，先去太守府，吩咐以地方官礼为金旋发丧，棺椁入城，知会其家属，准其归葬。城中官吏照旧不动，安民文告当日张贴出去，严令大军秋毫无犯。

　　当日下午，他在太守府正堂逐一见了城中留任的官吏。大多是在郡府熬了多年的老吏，问起粮草、户籍、各县情形，要么答不上来，要么说得四平八稳，全是虚话，没半分能落地的实据。

　　最后进来的人，却和前面几个全然不同。

　　二十出头，临沅城中的主簿，进门行礼规矩，落座却没有半点谦退的意思。不等诸葛亮发问，他先开口，直截了当说了三件事：城北仓廪现存粟米三万余石；城西军械库铁甲、弓弩、战马的存数；武陵十三县里哪几个县令可用、哪几个不可信。说完，平平淡淡住了口，眼神里不带半分逢迎，就那么等着。

　　诸葛亮在他说第二件事的时候，就已经把羽扇搁下了。

　　“你叫什么名字？”

　　“廖立，字公渊，临沅人。”

　　诸葛亮看了他片刻，拿起羽扇，慢慢转了一圈，才开口：“我军明日清点仓廪，你来做向导。事毕之后，你愿不愿意随我回泉陵见我家主公？”

　　廖立想都没想，点了头，“愿意。”

　　就这两个字，不谦虚，不客气，说得干干净净。

　　待廖立告退，又有郡府老吏提起，武陵汉寿县有潘濬，字承明，早年曾任刘表麾下江夏从事、湘乡县令，刘琮降曹后弃官归乡，是武陵一带难得的干吏。诸葛亮把这个名字一笔一划记在竹简上，没有多问。

　　入夜，他在太守府的厅堂里坐下来，铺开纸，开始写给刘备的军报。

　　临沅已下。太守金旋拒降出城搏命，阵前战死，已以汉礼殡殓，知会家属归葬。郡兵两千余，除阵亡者外悉数归降，已编入前军约束。城中仓廪存粟三万余石，可支大军三月之用；军械库铁甲三百余领、弓弩千张、箭矢数万支、战马八十余匹，已造册入账，移交粮曹兵曹接管。郡府印信、户籍田册一并收缴，城中官吏原位留任，安民文告已张贴全境，秋毫无犯。

　　武陵十三县，各县已遣使来营，愿归附左将军府，具体交割待主公定夺。另，零陵郡都梁、夫夷两县观望已久，与武陵豪族素有通家之好，临沅既下，此二县必不日遣使来投，无需动兵。

　　此战，赵云临阵破阵，阵斩金旋，居首功；魏延绕山断道，截敌求援，绝其五溪蛮外援，功在决敌；刘封随军历练，临阵谨遵军令，无有差池。

　　另，临沅城中主簿廖立，字公渊，临沅本地人，亮与之一席话，此人所论武陵人事、粮道，条条有实据，绝非寻常刀笔吏，可大用，已请其随军返泉陵，请主公亲见定夺。又，武陵汉寿县潘濬，字承明，前刘表江夏从事、湘乡县令，刘琮降曹后归乡，才干卓著，请主公择机相召，勿使遗漏。

　　他写到这里，停了一下，看了一眼窗外的夜色，又提笔：

　　亮此战所得，不止临沅。归泉陵后，另禀主公。

　　军报折好，封起来，放在案边。他没有立刻吹灯，就那么坐着，听着窗外的动静慢慢平息下去。

　　临沅城里的夜已经静了，只有沅水的水声从城墙那边隐隐传过来，细细一缕，和一个月前泉陵的潇水夜里，一模一样。!!！