朱友伦骑术精湛，技艺娴熟，在球场上纵横睥睨。

　　你是说这样的人，会死在球场上？还是坠马而死？

　　别开玩笑了！

　　钱传瓘看着球场，陷入了思索。

　　根据谁受益谁嫌疑最大的选择，朱友伦倘若真的以这种戏剧性的方式死了，最终受益者是谁？

　　崔胤。

　　作为朱全忠的老友，又身居宰相之职，手里还有新组建的六军，如果朱友伦这个领着一万兵马“宿卫”皇城的朱全忠侄子死了，这长安以后便是崔胤说的算了。

　　为什么朱全忠后来对崔胤动手，恐怕也是想到了这一方面吧！

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　　翌日。

　　大唐天子在宣政殿接见了朝贡使团。

　　在经历了黄巢与李茂贞两场攻打长安的战争后，大明宫“宫室间舍，鞠为灰烬”，建筑十不存一，仅仅只剩一些残存的宫室可供皇帝栖身，作为行政中心的功能已经基本瘫痪。

　　即便是相对保存完好的宣政殿，也显得空旷而破败。殿内的金砖地面多处开裂，朱红的柱子油漆剥落，露出木纹。

　　崔胤站在御阶下面，脸上没什么表情。

　　他已经知道田頵的贡赋在汴梁就被朱全忠截下了，对这趟朝贡也就彻底没了兴致。

　　东西都没到手，光来几个人走个过场，有什么意思？

　　御座上的天子李晔，倒显得比平日精神些。

　　他看着殿中行礼的两人，目光尤其在钱传瓘脸上多停了一会儿。

　　“宣，宁国军节度使田頵所遣朝贡使，钱传瓘、沈文昌，觐见——”

　　殿中省官员拉长调子喊。

　　钱传瓘和沈文昌上前，大礼参拜。

　　礼单递上去，李晔扫了一眼就搁在边上，看向钱传瓘：“卿是越王的儿子？”

　　“回陛下，臣钱传瓘，家父正是镇海、镇东军节度使，越王钱镠。”

　　“越王忠勤王事，历年贡赋，不曾短缺，朕是知道的。”李晔语气温和，接着话头很自然地一转，看向沈文昌手中的礼单，“田卿镇守宣歙，如今亦不忘朝廷，遣使来朝，亦是忠勤可嘉。不知田卿近来，在宣州可还安好？”

　　沈文昌忙躬身答道：“回禀陛下，节帅身体康健，时刻感念皇恩。宣州在治下，民生稍安，兵甲略备，节帅常言，此皆赖陛下天威庇佑。”

　　“嗯，好，好。”李晔点点头，脸上神色舒缓了些，这才转向崔胤：“崔相，田卿忠悃可嘉，该当如何褒奖？”

　　崔胤出列，语气平平的，像在念公文：“田頵身为节度使，为陛下牧守一方，遣使朝贡是其本分。陛下既欲施恩，可加食邑，赐绯衣、金带、银器。使者亦当赏赐。另，可正式下诏，明确其宁国军节度使并领宣歙观察使之职。”

　　李晔点头道：“便依崔相所言。拟旨，敕封田頵为宁国军节度使，兼宣歙观察使，加食邑三百户，赐绯袍、金带、银器。使者钱传瓘、沈文昌，赐绢帛，钱传瓘另赐玉带。”

　　“臣等谢陛下隆恩！”

　　钱传瓘和沈文昌再次叩拜。

　　待到流程走完，就在钱传瓘与沈文昌准备随着引官退出大殿时，御座上传来李晔略显犹豫的声音。

　　“且慢。”

　　钱传瓘与沈文昌立刻止步，转身，躬身静候。

　　李晔满怀期待地看着阶下的宰相：“崔相，田卿之婿远来，亦是越王之后，朕，朕想私下问几句话，问问东南民情，也算稍尽抚慰之意？”

　　崔胤的目光原本已移开，正思索着六军器械与钱粮的缺口，此刻听到天子询问，语气平淡，敷衍道：“陛下既有此意，略作垂询，自无不可。此等小事，陛下裁定便是。臣尚需与郑元规商议六军甲杖之事，先行告退。”

　　他甚至没有看钱传瓘一眼，说完便转过身，对着不远处候着的京兆尹郑元规微一颔首，便朝殿外走去。

　　没有等到宰相完全走出大殿，就有些急促地、几乎是带着一丝狼狈地，对还躬身站着的钱传瓘挥了挥手：

　　“钱卿，且随朕来。”

　　偏殿比正殿更加狭小阴冷，陈设简单，只设了几张坐席。

　　让钱传瓘略微意外的是，殿内并非只有天子一人。御座侧后方，还静静坐着一位宫装妇人，正是皇后何氏。

　　何皇后年约三旬，面容依稀可见昔日的姣好，只是眉宇间笼罩着一层挥之不去的憔悴与忧色，为那份端庄添了几分我见犹怜的脆弱。

　　身形依旧窈窕，一袭深青翟衣掩不住成熟女子独有的风韵，散发着身为一国主母致命的吸引力。

　　钱传瓘入内后，目不斜视，依礼向天子、皇后分别大礼参拜，姿态恭谨至极。

　　自始至终，他的目光都规规矩矩地落在自己身前的地面上，未曾向皇后那边多瞥一眼。

　　李晔看着钱传瓘这番沉稳守礼的举止，又想起方才崔胤那敷衍漠然的态度，又想到朱全忠让皇后侍酒时那充满欲望的眼睛，再想想朱友伦直接将皇宫内苑当做玩乐场所，对比之下，忽然觉得有些感动。

　　在这连天子尊严都需看权臣脸色的年头，竟还有这般知礼守节的年轻臣子，而且还是藩镇之子。

　　“钱卿平身，坐吧。”李晔的声音比在大殿时温和了许多。

　　“谢陛下。”

　　“钱卿此番代田卿远来，辛苦了。”李晔语气温和，但问得直接，“方才朝上，礼单所列，朕听闻，田卿此番贡赋，似乎并未全数运抵长安？”

　　钱传瓘脸上立刻露出愧色。

　　离席拜倒：

　　“臣万死！此事正是臣欲向陛下陈情之首。贡赋北上，必经汴梁。梁王殿下体恤朝廷用度，言中枢百废待兴，用钱之处极多，故已将贡赋截留，谓将统筹用于国事。

　　臣人微言轻，实难违拗。

　　未能将贡赋全数献于陛下御前，此臣等之过，亦是岳父大人深以为憾之事！”

　　李晔眼中闪过失望，但更多的是无奈。他早料到如此，甚至对钱传瓘敢直言“被截留”感到一丝异样。

　　“梁王也是为国事操劳。”李晔开口道，算是接受了这个解释。

　　气氛有些沉闷。

　　李晔又问道：“钱王每年贡赋都按时送来，今年却久久未至，卿在东南，可知是何情况，可是两浙近来不安？”

　　“陛下明察万里。今岁两浙确有不宁。数州逆臣勾结，举兵为乱，家父为平叛安民，耗尽了府库钱粮，漕运亦受阻隔，故此今年贡赋筹集、输送实是力有未逮。家父为此夙夜忧叹，深负皇恩。”

　　“岳父大人镇守宣州，与两浙唇齿相依，深知东南不稳则朝廷愈忧。又闻陛下内帑空虚、朝廷用度艰难，遂感同身受。他常对臣言：‘天子居不易，我等外臣，纵有万难，亦当念及君父。’故此，即便知晓吴王或有不满，仍决意勉力筹措，遣臣北上，想着纵使杯水车薪，亦是宣州上下对陛下的一份忠心。”

　　“原来东南竟有这许多艰难。越王平乱有功，田卿忠义可嘉，朕都记在心里了。至于贡赋之事，力之所及，心意已至，朕岂能不明？卿等不必过于愧疚。回去转告越王与田卿，他们的忠心与难处，朕知道了。”

　　“谢陛下！”

　　待到钱传瓘离去后，李晔感慨道：“真忠臣也！”

　　何皇后对这个长相英挺俊美的年轻人也同样充满好感，又伤感道：“若是当初平原嫁的是钱王的儿子，而非李茂贞的儿子，那该多好啊！”

　　李晔沉默一瞬，而后叹道：“贼人势强而忠良势弱，为之奈何？”!!！