回城之后，刘备没有先换衣裳，裤脚的泥点还没干，鞋面蹭着草屑，径直走进中军帐，把赵云的信拿出来摊在案上，又把下午探子送来的那封周瑜的军报搁在旁边。

　　“去请孔明来。”

　　诸葛亮来的时候，怀里还夹着一卷刚拟好的政令麻纸，墨痕泛着润光，显然是从案前直接赶来的。进门见刘备对着舆图出神，案上并排放着两封拆了封漆的绢书，他在对面坐下，目光在两封信上扫了一眼，没有先开口。

　　“先看子龙这封。”刘备把赵云的信推过去，又将另一封递到他面前，“再看这个，午后探子送来的，周瑜中箭了。”

　　诸葛亮逐字看完，把两封信叠放在案上，沉默了一息。

　　“你怕是还没吃饭。”刘备看了他一眼。

　　诸葛亮摇了摇头，“先说正事。”

　　刘备没再多劝，端起案边那盏凉透的粗陶茶碗推到他面前，“润润喉，边喝边说。”

　　诸葛亮端起来抿了一口，涩味漫开，却也醒神。他把探报重新拿起，扫过末尾几行，才放下，“探子说的是周瑜掠阵督战时中的箭？”

　　“对，流矢射中，当场坠马。”刘备手指搭在案上，轻轻敲了两下，“右胸入肉三寸，昏迷两日，军医不敢断言能不能撑住。现在是程普接手江陵前线。”

　　刘备想了想，忽然笑了一声，“说起来，周瑜这一伤，倒是救了曹仁一命。”

　　“确实。”诸葛亮点头，“孙权三万精锐耗在城下，打了这么久，折损不小，如今主帅重伤，军心浮动，想速胜是不可能了。这三万兵，进不得、退不得，钉在江陵，他想调去别处都难。”

　　“这时候他还让步骘来横浦关捅刀子。”刘备的语气冷了几分，“荆南刚定，我们主力还在抚定新土，交州那边还没有眉目，他便觉得有机可乘。”

　　周瑜这个人，刘备只在赤壁前见过一面。帐中对坐，那人的眼神似淬了寒锋。后来赤壁一战，三万江东兵硬是破了曹操的水军，刘备那时就知道，这人是江东真正的利刃。

　　“可惜了。”他轻轻吐出三个字。

　　诸葛亮抬眼看了他一下，缓缓点头，“公瑾之才，当世少有，只是各为其主，终究要成对手。”

　　“他若是养好了伤，还是大麻烦。”刘备说，“曹仁有了喘息，等他回来，要打就更难了。”

　　诸葛亮把这话在心里过了一遍，“主公的意思是，眼下反倒是孙权难熬的时候。”

　　“对。”刘备把手指在案上点了一下，“他现在是骑虎难下。退不了，也撑不住。这个局面，孔明，其实是我们的机会。”

　　诸葛亮放下茶碗，看了他一眼，“主公是说南郡？”

　　“嗯。”刘备没有多说，只是把指尖在案上轻叩了一下，“他若撑不住，迟早要来开口。到时候，南郡的事，就有得谈了。先不急，让他再熬一熬。”

　　刘备端起茶碗喝了一口，搁下，把赵云的信重新拿起来。

　　“步骘这步棋，你觉得是他自己的主意？”

　　诸葛亮摇头，“步骘本是文士，性情持重，无孙权授意，他万万不敢为之。”

　　“我也这么想。”刘备手掌往案上一搭，力道微沉，“以千人挡三千，硬守了四日，箭矢告罄还死战不退，那是跟着我们出生入死的人——孔明，这口气——”

　　诸葛亮没有马上接话，手指在膝上轻轻点了两下。

　　“这口气，咽不下去。”他说，“但番禺尚未拿下，交州根基未稳，此时与江东撕破脸，得不偿失。”

　　刘备看了他一眼，笑了一声，“说到我前头了。”

　　“跟主公久了，多少能猜到几分。”

　　两人对视了一眼，不必多言。

　　“仲邈。”刘备低下头，念着这个名字，“换旁人，早撑不住了。”他指节在案上重重一点，“升他中郎将，即刻拟令，让全军都知道。”

　　诸葛亮拿起笔，麻纸铺展，墨汁落下。“其余守关将士呢？”

　　“横浦关这一仗不一样，得额外加。”刘备说。

　　诸葛亮笔尖悬着，等他往下说。

　　“凡参战者，每人赏钱五百，伤重不能归队的，加倍。”刘备顿了顿，“阵亡的，造册报上来，一个都不能漏。”

　　“横浦关守军，”诸葛亮提了一句，“多是泉陵、零陵编进来的郡兵，入册还不到半年。按现有的章程，郡兵阵亡，赐棺木一副，家中免一年徭役，再给缣帛两匹。正兵阵亡，免徭役三年，赐钱五千、帛四匹，有子嗣的再加两匹。差了一大截。”

　　刘备听完没有马上接话，手指在案沿慢慢敲了两下。

　　“改了。”他说，“横浦关这一仗，不分正兵郡兵，一律按正兵的例走。阵亡的，家里有田的免三年赋税；没田的，按授田令拨地，每户二十亩，从官田里划。孤儿寡母无人耕种的，让里正安排邻里代耕一季，等孩子长起来再说。”

　　诸葛亮笔下不停，逐条记着。

　　刘备忽然又开口，“授田令拨下去的地，孔明，你再加一条——阵亡将士家中分到的田，任何人不得侵占、不得收回、不得以任何名目折抵赋税。谁动这个田，跟动军田一个罪。”

　　诸葛亮抬眼看了他一下。

　　“你知道荆南那些豪强什么德行，”刘备说，“人活着的时候不敢动，人一死，家里剩个寡妇带着孩子，就有人上门了。今天借两亩，明天占一垄，不出三年，地就没了。”

　　“亮会写明白，”诸葛亮点头，“落在令文里，各县张榜。”

　　“光张榜不够。”刘备摇了摇头，“让各县每半年走访一遍，阵亡将士的家，逐户过，田还在不在，有没有人欺负，孩子有没有人管。走访的册子报到公安来，我要看。”

　　诸葛亮写到这里，笔停了一下。

　　刘备看着舆图上横浦关的位置，声音放低了些，“等交州的事定下来，我得空了，自己也去走一趟。泉陵、零陵，那些替我守关的人家里，我该去看看。”

　　诸葛亮没接话，只是把这句记在了心里。跟主公这么久，他知道这种话不是说说的。

　　“往后也一样。”刘备又加了一句，声音不高，但很清楚，“凡是替我上过阵、流过血的，不管他原先是哪里的郡兵，抚恤一律按正兵算。入了我左将军府的兵册，就是我的人，不分高低。”

　　“还有，”刘备又补了一句，“阵亡将士的名字，刻在横浦关的石壁上。守关千人，死了多少我不知道，但每一个都得有名有姓地留着。”

　　诸葛亮把最后几个字落下来，搁了笔，“主公，这些抚恤传回泉陵、零陵，比什么告示都管用。”

　　“我知道这层，”刘备说，“但就算没有，也该给。人替我守了四天，命都豁出去了——功劳就是功劳，不该拿来算别的。”

　　诸葛亮没再多言。

　　刘备像是想起什么，又开了口，“还有一件事，趁着这次一并定下来。横浦关守军里头，有郡兵立了功的——先登的、近战杀敌的、伤了还不退的——一律转正兵，以后享正兵的廩食，享正兵的田。”

　　“这个口子一开，”诸葛亮提笔又记，“后头各郡的郡兵都会看着。”

　　“就是要他们看着。”刘备说，“郡兵跟正兵之间不该有一道死坎，拿命换来的功劳，就该换得到东西。往后军功授田也照这个来——斩首、先登、破阵，按功劳大小授田，五亩、十亩、二十亩，荆南有的是荒地，不够就从那些豪强大族手里清。田到手了，命就扎下根了，他才真拿你当自己人。”

　　他顿了一下，又补了一句，“正兵里头立了大功的，也不能光给田。能带兵的提上去，什长、队率、屯长，一级一级往上走。打仗打出来的军官，比谁家荐来的子弟好使。”

　　诸葛亮写完，抬头看了他一眼，“具体分级，亮回去拟个章程，军功授田和拔擢一并定下来，报主公过目。”

　　“你定就行，”刘备摆了摆手，“原则就一条——别让真拿命拼的人空手回家。”

　　诸葛亮把笔搁在砚台边上，活动了一下手腕。刘备靠在椅背上，目光落回舆图，落在柴桑的方向。

　　“孙权那边，”诸葛亮也看了过去，“既敢让步骘来叩关，后续怕不会就此罢手。”

　　“你信不信，”刘备抬起头，嘴角带着点意思，“不出几日，他的人就该到公安了。”

　　诸葛亮一怔，随即明白，“来兴师问罪？”

　　“兴师问罪倒不至于，”刘备摇头，“无非是倒打一耙，说我们阻拦他往南海，坏了孙刘盟约，翻来覆去就这一套。你猜，他派谁来？”

　　诸葛亮想了一下，“鲁子敬。子敬素来主和，联盟也是他一力促成，由他来，进可施压，退可转圜，余地最大。”

　　刘备摇了摇头，目光落在诸葛亮脸上，“我猜是你兄长，子瑜。”

　　帐子里静了一瞬。

　　“孙权知道你在我这里。”刘备接着说，“派子敬来，是谈事的；派子瑜来，是想借你的面子施压——我若态度太硬，倒显得不顾情面。他会用这个。”

　　他顿了顿，声音轻了些，“各为其主，也是没法子的事。”

　　刘备没有接这句，只是深深看了他一眼，把目光收了回来。

　　“他来了，礼数都给，好酒好饭招待，让他挑不出错处。”刘备说，“但该拿的东西，一分不让。交州的进展，一个字都不能漏——益德快到广信了，番禺一旦拿下，他就更没底气了。”

　　“亮知道。”诸葛亮点头，“他来问，就说交州还在整军，番禺之事尚早。”

　　刘备笑了一声，“这事交给你，我跟人说谎不太顺手。”

　　诸葛亮抬眼看了他一下，“主公平日待人接物，哪里就不顺手了？”

　　“真不顺手。”刘备摆了摆手，“见了他，怕脸上藏不住。”

　　诸葛亮忍了忍，没接这话。

　　刘备笑了一阵，目光落回案上赵云那封信，笑意慢慢收了。他把信拿起来看了两眼，搁回桌上，手掌压着信面，语气变了。

　　“子龙那边，孔明怎么看？”

　　“子龙在信里提议劫步骘的粮道，这步棋走得好。”诸葛亮道，“步骘的粮从庐陵走山路转运过来，路远护卫薄，截了这条线，他在大庾岭就成了没牙的狼，撑不了几天。柴桑那边也腾不出手救他。”

　　刘备听完没有马上表态，手指在舆图上慢慢划过大庾岭的位置，沉吟片刻才问：“劫他的粮，孙权会不会跟我翻脸？”

　　“他此刻没这个底气。”诸葛亮把孙权眼下的家底摊开来算，“孙权现在最大的窟窿在江陵，三万精锐卡在城下进退两难，曹仁守城又是把好手，这一仗不知道还要拖多久。这是压在他心上最重的石头，其他事他都得往后排。”

　　“合肥那边，”他接着往下说，“夏侯惇、张辽一直屯兵，东线一刻松不得。庐江、丹阳的山越闹了大半年，郡兵压着还不够用，他内里已经自顾不暇了。”

　　说到这里他顿了一下，又提了一件，“还有——子仲从商路上探来消息，孙辅最近举动有些反常，具体还在查，但看苗头不小。”

　　刘备听到“孙辅”两个字，没有多说，只交代了句“让子仲继续盯着”。

　　诸葛亮把这些加在一起，摇了摇头，“周瑜伤着，合肥悬着，山越闹着，孙辅那边还没查清——他四面漏风，这个节骨眼上，为了步骘一支偏师跟我们撕破脸，既不值当，也撕不起。顶多派个人来吵一架，做做样子。”

　　“那就让子龙放手去做。”刘备把手从舆图上收回来，语气定了，“给他回信，粮道怎么截、什么时候动手，他自己拿主意，不用事事请示。”

　　诸葛亮拿起笔正要写，又停了一下，“有一层得防着——步骘粮道断了，孙权就算不翻脸，也未必会干看着。他在豫章尚有驻军，万一派一路兵南下给步骘解围，子龙手里的人就不够用了，得分兵应付。”

　　“文长就在营里。”刘备立刻接话，“让他带一千人明天出发，走桂阳道南下，到了归子龙调遣。子龙主责截粮，文长替他看住后路，豫章那边真来了援兵，也有余力应对。”

　　“文长性子急，”诸葛亮边写边说，“到了前线怕按捺不住，先把事情搅浑了。”

　　“所以让他听子龙的。子龙压得住。”

　　诸葛亮把两封信的内容拟好，递过去给刘备过目。刘备扫了两眼，拿起笔，在给赵云的信末尾添了四个字——“自行决断”。

　　“子龙看得懂。”他把信折好，塞进封套。

　　诸葛亮把案上今晚记的麻纸摞齐收好，站了起来。

　　“主公早些歇。”

　　“你也是，先吃点东西再忙。”

　　诸葛亮应了一声，掀帘出去了。帐帘落下来，帐子里只剩灯芯烧着的细响。

　　刘备没动，目光顺着舆图上的西江水道一路往南，从苍梧划过广信，落在番禺。大军已经快到广信了。

　　他把灯芯拨亮了一点。火光跳了一下，映着舆图上的山川水道。指尖停在番禺。!!！