追上去找人要钱已经来不及了，但他笃定对方还会回来。

　　官方的人，或者与异常组织相关……祁帆的异常表现很明显，不被注意才奇怪。

　　照常做自己的事情就好，他行的端坐得正查也查不出问题。

　　推开房门，房间里一切如常。

　　血色粘液顺着楼梯向外蔓延，一路攀爬触碰到光碟盒子，又沿着墙壁向二楼延伸，在天花板上积淤成一大块红斑，然后啪地一声砸落在桌面上……从溅开的粘液污渍判断，异常出现过类似的举动。

　　而祁帆分明在它身上看到了逃命的惊恐。

　　考虑到楼上住着自己的父母，他迅速得出两条结论。

　　其一是粘液最大延伸范围不足五米。

　　其二是它的原生家庭可能不太幸福。

　　用菜刀刮去桌上残留的粘液，用拖把清除地板上积满的液体。

　　祁帆按开手电筒往下行楼梯里照了照，只能看清七级台阶的距离。

　　能见度受未知原因影响，远处的光未能穿透黑暗，在中途被吸收。

　　他小心地走下楼梯。

　　楼梯间整体呈现螺旋向下的走向，红木扶手因风蚀虫蛀外皮翘起，阴湿的腐烂气味涌入鼻腔。

　　混凝土地面遍布尘土，被裤脚带起的微风吹至空中，在手电筒的光线中四散飘荡。

　　耳边绵延着断断续续的电流杂音，像是从楼梯间的底部响起，距离很远，初步估计有上百米深。

　　祁帆翻了块压缩饼干，试探着扔下，饼干包装迅速没入黑暗消失不见，但没听到落地的回声。

　　下次得带点重的东西，四五十公斤左右，下坠过程中最好能持续不断地发出声音……

　　一路下行，在心里默数阶数，每层都是整齐的十三。

　　层与层的交接处墙壁印有数字，从2008开始逐层递增。

　　隔层没有窗户，没有灯，只能通过忽明忽暗的手电筒看清道路。

　　截至目前为止一切正常……至少没看到有情绪的东西，都只是老老实实待在原地的死物。

　　从第十层开始，祁帆看到了一扇门。

　　正对着楼梯的木门，门上贴着春联，一株枯萎的艾草夹在门缝中，有气无力地垂着头。

　　红底黑字的春联被水汽打湿，字迹糊成一片，墨迹顺着纸张向下流淌，在地板上淤出水坑。

　　像在哭。

　　祁帆没来由地冒了个念头。

　　熟悉的场景让他想起了童年。

　　他小时候就很害怕走楼梯，尤其是老旧平房的楼梯。

　　过于狭窄的楼梯只能容纳两人并肩，台阶陡得甚至踩不上半只脚掌。

　　嘎吱作响的木地板，满是虫蛀痕迹的扶手和栏杆，黑暗逼仄的环境总会让他觉得，有什么东西在身后看着他。

　　每天上学放学的时候都很害怕，在蒙蒙亮的清晨尤为害怕，他不得不在黑暗中越过斑驳的墙壁，越过布满污渍的陈旧地板，伴着金属摩擦的刺耳声响推开铁门……

　　就和现在一样。

　　祁帆回过神。

　　一道模糊的黑影在下层的台阶上仰头，恰好和他对视。

　　是一张没有面孔的模糊的脸。

　　它看着他。

　　它一直看着他。

　　它会永远看着他。

　　心脏急促跳动，自心底萌生的恐惧感席卷四肢，肾上腺素高速分泌，人类遇到危机时无法抗拒的生理本能催促着他抬腿，朝着来时的上方逃跑。

　　但祁帆没什么表情，只是默默地注视着黑影，看着血色的油漆状物质顺着黑影的脚边扩散，沿着楼梯一层层向上爬动。

　　共情是他的本能，轻易捕捉他人情绪的能力让他在社交场合中无往不利，而这份特质面对异常时同样有效。

　　他感觉得到，黑影在渴求着什么。

　　从阴暗的楼梯间底部一层层向上，驱动着它的是……

　　歇斯底里的渴望。

　　一股足以将血液蒸干的渴望，粘稠地淤在胸口，重得喘不过气。

　　黑影猛地拉近，油漆顺着血色的轮廓滴下，沿着凹陷的眼窝凸起的颧骨滴落，滴在地上。

　　也滴在鞋上。

　　“你很好奇。”

　　祁帆轻声开口，声音在楼梯间回荡，击穿死寂。

　　“你很好奇站在你面前的生物，为什么套着层皮，五官有棱有角。”

　　黑影愣住了，翻腾的血色粘液静止在原地。

　　“你想知道，为什么站在你面前的东西，对你而言前所未有的熟悉……你想撕开他的皮肤，挖出他的内脏，撬开他的大脑，攫取他过去的记忆，人生……”

　　祁帆伸出手，轻轻触碰黑影的肩膀。

　　手感黏腻冰冷。

　　“而你想做的远不止于此……好奇衍生出期待，期待迸发出渴望，而渴望会推着你一步步向前，成为他，取代他……”

　　他想看到它的过去，而异常也一样。

　　越来越多的红色粘液四面八方涌来，在几个呼吸间挤满楼道。

　　粘液攀在祁帆的肩上，伸进他的衣领，贪婪索取着它们渴望的一切。

　　裹挟着他推搡着他，带着他向楼梯上方涌动。

　　正常人这种时候大概会怕到不能思考吧。

　　祁帆心想。

　　他其实也怕，心脏剧烈搏动，将血液泵向四肢，肺部传来风箱似的沙哑声响……但害怕的情绪始终隔了层膜，没法自如表达。

　　他只是看着楼梯的扶手在视野边缘掠过，墙壁的数字标识一层层变小。

　　视线逐渐模糊，大脑供养不足引发的充血让他泛起困意。

　　恍惚间他回到了城市中，眼前是穿行的车流，刺眼的阳光顺着车窗投入内部，而他坐在宽敞的轿车后座上。

　　一道娇小的身影坐在他身边，晃着腿，黑发的身影逐渐清晰，但祁帆看不清她的面容，只觉得很熟悉。

　　“哥哥。”

　　他听到了清脆的童声。

　　可他不记得自己有个妹妹。

　　“哥哥？”

　　女声逐渐急促。

　　他倒是有副随身携带的眼镜，记得是个很重要的人送他的。

　　“救救我￥&#%￥——”

　　砰。

　　车辆撞击，天旋地转。

　　童声延成混乱的杂音，牙齿研磨的刺啦声，骨骼崩裂的咔哒声，以及血肉蠕动交缠发出的声响一齐缠绕在耳边。

　　不规则，尖锐又刺耳。

　　它看到了祁帆。

　　它在模仿祁帆。

　　它看到了祁帆的过去，那场改变他一生的车祸。

　　它看到了他，而它很快会成为他，从阴暗狭窄的楼梯口一层层向外爬，直到伸出干枯的腐烂的胳膊触碰到阳光，取代他……

　　祁帆抽出手术刀，刺进粘液的中心。

　　粘液像是被刺中要害，潮水般仓促退去，留下他一个人站在楼梯间的入口处……混凝土地面依然和木地板粗糙交接，留着血色的粘液；下行楼梯依然深邃黑暗，没有一丝光亮。

　　像什么都没发生过。

　　皮肤表面与粘液黏连，不太好彻底分割，整体脱落后依然有残存的丝线连接。

　　他晃了晃身体，并不影响行动。

　　和之前研究光碟的情况类似，只是这回量很大。

　　抬起右手，黏连的丝线在皮肤表面游动，只要他集中精力，情绪就会实体化成血色粘液从中涌出……

　　看来异常不是被他一刀捅跑的，而是自以为同化完成，把他当成了同类。

　　操控人类心理活动，引诱人类并同化增殖……比预想的更危险，在找到妥善解决的办法之前不能再贸然行动。

　　未来的某天，他可能会因为好奇心送了命，但在此之前必须尽可能收集信息。

　　这件事总得有人做。

　　祁帆从卧室的书架里翻出本病例簿，戴上眼镜坐在桌前。

　　他不近视，但眼镜总给他种安全感，就好像厚实的镜片不仅隔开了视线，还隔开了他和世界的距离。

　　微妙的距离感让他能维持理性，不再循着本能做些不符合医生身份的事情。

　　祁帆落笔，在病例簿的扉页上留下一行字。

　　【记录留档，控制研究。】

　　他习惯用纸质工具详细记录自己和患者的病情发展，但他不确定自己该用什么样的态度面对异常。

　　超自然力量？民俗怪谈？

　　还是……

　　【世界有病，而且病得不轻。】

　　在扉页末端，他留下了这行备注小字。!!！