“咳。”

　　义持与橘同时一僵。

　　只见近卫京子披着一件淡紫色的羽织，手中捧着暖手炉，笑盈盈地站在廊下。

　　她的发髻上插着义持送的那支玳瑁发簪，端庄中透着一丝温婉的艳丽，但那双凤眼中却流转着一丝似笑非笑的意味。

　　“夫君真是好兴致。”京子缓步走来，语气温柔得让人背脊发凉。

　　“妾身原想着天寒地冻，给夫君送个暖炉来，看来夫君身边已经有人『暖』着了，这炉子倒是多余了。”

　　义持干咳一声，连忙松开橘的手，一本正经地抱起鹤王丸：“咳，京子你来得正好！我在教橘……嗯，如何用体温保持手指的灵活度，这是兵法。”

　　“哦？兵法？”京子走到橘身边，替这位不知所措的侧室整理了一下衣领，随即没好气地白了义持一眼。

　　“看来夫君的『兵法』当真深奥，连橘妹妹这般好身手都招架不住呢。”

　　橘羞得恨不得找个地缝钻进去，而鹤王丸还在不明所以地拍手：“我也要学兵法！我也要暖手！”

　　看着这温馨又略带酸味的一幕，义持大笑着将妻儿揽入怀中。

　　在京都面对三好时的紧绷神经，终于在这一刻彻底放松下来。

　　义持抱着鹤王丸走到廊下，示意两位夫人坐在身边。

　　“这小子最近重了不少。”

　　义持捏了捏儿子红扑扑的脸蛋，言道：“看来府中城的伙食不错。”

　　“是英子姑母。”

　　京子无奈地笑道：“她每日都带着鹤王丸去校场，说是足利家的种，三岁就得闻惯铁锈味，连这木刀也是她亲手削的。”

　　鹤王丸挥舞着木刀，奶声奶气地喊道：“姑婆说了，我要快点长大，帮父亲打坏人！”

　　义持闻言，心中一颤，他看着怀中稚嫩的脸庞，又看了看身旁温柔的妻子与羞涩的橘。

　　在京都时，他是与枭雄博弈的棋手；在战场上，他是冷血的大将。

　　但此刻，这份沉甸甸的温暖，才是真实的。

　　“鹤王丸。”

　　义持收起笑容，认真地看着儿子：“父亲去打坏人，就是为了让你不用再打，你要快点长大，但不是为了杀人，是为了学会怎么让这片土地上的人过上好日子。”

　　鹤王丸似懂非懂地眨了眨眼，最后点了点头：“嗯！听父亲的！”

　　京子看着这对父子，眼中满是柔情。

　　她伸出手，轻轻替义持整理了一下微乱的衣领：“夫君，阿奈那边产期将近，我已安排了最好的产婆。”

　　“另外，山内叔父已经在偏殿候着了，今日是他家麒麟儿的元服礼，您可别迟了。”

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　　午后的大广间，气氛庄重而温馨。

　　吉良家的一门笔头、山内兵部少辅义治，今日显得格外激动。

　　他那双惯于握笔与缰绳的手，此刻竟有些微微颤抖。

　　在他面前，跪着一名十四岁的少年。少年面容与义治有七分相似，身形魁梧。

　　与父亲义治那种儒雅的气质截然不同，眉宇间透着一股掩盖不住的野性与悍勇。

　　义持坐在主位，亲自担任「乌帽子亲」。

　　他拿起那顶象征成人的乌帽子，庄重地戴在少年头上，并亲手为其剪去额发。

　　“山内家乃吉良之柱石，汝父义治，辅佐两代家督，劳苦功高。”义持的声音在大殿回荡。

　　“今日，赐汝本家之通字『义』字，从今往后，汝名为山内义胜。”

　　“望汝继承父志，成为支撑吉良家的下一根栋梁。”

　　“臣，山内义胜，拜领主公赐名！必以此身，效忠吉良！”少年伏地叩首，声音洪亮如钟。

　　山内义治在一旁看着这一幕，默默抹去眼角的一抹光。

　　对于武士而言，主君赐予通字，是无上的荣耀。

　　这意味着山内家在吉良家的地位，将如磐石般稳固。

　　礼成之后，义持走下高台，拍了拍义治的肩膀：“叔父，义胜这孩子气宇轩昂，我想让他先跟着军师佑光学习军略与内政，磨磨性子，过两年再放出去独当一面，您看如何？”

　　谁知，还未等义治谢恩，跪在地上的山内义胜猛地抬起头，眼中闪烁着炽热的光芒。

　　“主公！恕臣直言！”

　　“义胜！不得无礼！”山内义治吓了一跳，连忙喝止。

　　义胜却挺直了腰杆，大声说道：“沼田大人的军略固然高明，但臣不想学算账！臣听闻山本重国大人的枪法冠绝信浓，臣想去旗本一番队，跟着重国大人学万人敌的本事！臣愿做吉良家的先锋，为您冲锋陷阵！”

　　大殿内一片寂静，随即爆发出一阵善意的哄笑。

　　山本重国摸着光头，笑得咧开了嘴：“哈哈！好小子，有眼光！主公，这小子身板硬实，交给老夫，保证三个月让他脱层皮！”

　　山内义治一脸尴尬，正要请罪，义持却摆了摆手，眼中满是赞赏。

　　“好！不愧是我们信浓的男儿。”义持看着这头初生之犊。

　　“既然你有此志向，那便随你去，白天跟着重国练枪，晚上还是得去佑光那里听兵法。”

　　“吉良家的栋梁，得文武双全才行！”

　　“臣遵命！”义胜激动地叩首，震得地板咚咚作响。

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　　黄昏时分。

　　被义胜这股热血感染，义持信步来到了城西的校场。

　　这里热火朝天，与冬日的寒冷格格不入。

　　“腰挺直！手不要抖！你们手里拿的是长枪，不是烧火棍！”

　　一声暴喝响彻校场。

　　只见新任山城守、赤备大將金井春纲，正手持竹刀，严厉地训斥着一群新入选的旗本。

　　而在队伍最前列，四名小姓——寿太郎、佐吉、甚四郎、龟之丞，正咬着牙，进行着严苛的体能训练。

　　“春纲，你对他们是不是太凶了？”

　　一个戏谑的女声传来。

　　足利英子身穿轻便的武士常服，双手抱胸站在场边，眼神挑剔地看着丈夫。

　　“当年兄长教你的时候，可没见你这么死板。”

　　春纲见自己的正室夫人到來，原本黑着的脸瞬间闪过一丝尴尬，气势弱了三分：“夫人……这是在练兵，大伙们都在看着呢，给我留点面子。”

　　“面子是打出来的，不是吼出来的。”英子冷哼一声，随即从兵器架上抄起一把木弓。

　　搭箭、开弓，动作一气呵成。

　　“嗖！”

　　箭矢如流星赶月，带着强劲的破风声，精准地将五十步外箭靶的红心彻底贯穿。

　　全场鸦雀无声，随即爆发出雷鸣般的喝彩。

　　“看到没有？这才叫本事！”英子把弓扔给目瞪口呆的春纲，转头看向那四个气喘吁吁的小姓。

　　“还有你们四个小鬼，别以为去了趟京都就尾巴翘上天了！在战场上，箭矢可不认得你们是不是去过堺町。”

　　“寿太郎，你的下盘太浮；龟之丞，你的右手要再抬高一点！”

　　寿太郎苦着脸，小声对旁边的佐吉说：“英子大人比春纲大人还可怕……这府中城到底是谁说了算啊？”

　　佐吉擦了一把汗，冷静地回答：“在校场上，听春纲大人的；但春纲大人听英子夫人的，所以……闭嘴练吧。”

　　义持站在远处，看着这充满活力的一幕，原田秀政不知何时已来到他身后。

　　“主公，这便是您带回来的『魂』。”

　　秀政微笑着说道：“昔日的府中城死气沉沉，如今，臣在众人脸上瞧见了生机。”

　　“是啊。”义持哈出一口白气，看着在雪地里摸爬滚打的少年们，看着斗嘴的春纲夫妇。

　　“秀政，写信给越后。”义持的眼神逐渐变得深邃。

　　“告诉我们的管领大人，吉良家准备好了，明年雪融之时，我们会如约出现在三国峠。”

　　冬日的暖阳洒在雪地上，这短暂的安宁，是为了迎接即将到来的惊雷。!!！