船过长江，雾气渐渐散了。

　　林奇站在船头，看着北岸的汉阳城在晨光中显出轮廓。王处一坐在船尾，闭目养神，铁剑横在膝上，道袍被江风吹得猎猎作响。

　　过了江，两人弃舟登岸，沿着官道往东北方向走。王处一脚步不快不慢，每一步都像是丈量过的，稳健而从容。林奇跟在他身侧，注意到他的呼吸极有规律——吸气三步，呼气三步，从未乱过。

　　“王道长，”林奇忍不住问，“全真教的弟子在金国出了什么事？”

　　王处一没有直接回答，沉吟了片刻才说：“金国境内有一个叫‘大胜关’的地方，附近有一座道观，是全真教的分支。半个月前，观中弟子传来消息，说有一伙来历不明的人占据了道观，打伤了观中道士，强占了观产。贫道过去看看。”

　　“金国官府不管吗？”

　　“金国官府？”王处一笑了笑，“金人巴不得我们汉人的寺庙道观都关门。他们不会管，甚至可能暗中支持。”

　　林奇点了点头。金国境内汉人的处境，他早有耳闻，但亲耳听到还是觉得沉重。

　　两人走了大约一个时辰，王处一忽然开口：“你的内力不弱。”

　　林奇心中一紧。他喝了蛇血的事不能让人知道，但王处一是全真七子之一，内力深厚，眼光毒辣，瞒是瞒不住的。他想了想，半真半假地说：“晚辈之前有些奇遇，内力增长了不少。”

　　“奇遇？”王处一看了他一眼，没有追问，“你的内力浑厚有余，但精纯不足。是不是练功时间太短，根基还没扎稳？”

　　林奇一怔，随即点头：“道长说得是。晚辈习武时间不长，内力是最近才突飞猛进的，确实不够精纯。”

　　王处一放缓了脚步，似乎在想什么事情。过了一会儿，他说：“全真教的内功心法讲究‘虚静’，与你们铁掌帮的‘实沉’路子不同。但有一个道理是相通的——内力如同水，经脉如同河道。河道宽了，水才能流畅；河道窄了，水再多也会淤塞。”

　　他从路边捡起一根树枝，在地上画了几条线。

　　“你看，这是经脉。内力运行的时候，不要只想着往前冲，要让它在经脉中‘温养’。就像煮粥，火太大了会糊，要文火慢炖。”

　　林奇若有所思。他以前运功，确实只求速度，恨不得一个周天走完马上再走下一个。王处一的说法和裘千仞不同——裘千仞讲究刚猛直进，王处一讲究温养调和。两种路子各有道理，但王处一的话让他意识到，自己可能忽略了内力的“质”。

　　“多谢王道长指点。”林奇抱拳。

　　王处一摆摆手：“随口说说，不必客气。”

　　两人继续赶路。中午在路边一家小店里吃了碗面，歇了半个时辰，又继续往北。

　　下午的日头很烈，官道上的尘土被马蹄和车轮碾得飞扬。林奇忽然听见前方传来一阵嘈杂的声音——有叫骂声，有哭声，还有兵器碰撞的叮当声。

　　王处一也听见了，眉头微微一皱，加快了脚步。

　　转过一个弯，前方出现了一座小村庄。村口围着一群人，中间几个穿着皮袍的金兵正拉扯着一个年轻女人，旁边躺着一个老汉，额头破了，血流了一地。一个年轻人跪在地上，抱着老汉，满脸是泪，冲着金兵喊什么。

　　王处一停下脚步，脸色沉了下来。

　　林奇看见他的右手已经握住了剑柄，指节发白。

　　“王道长……”林奇刚开口，王处一已经大步走了过去。

　　“住手。”

　　声音不大，但清清楚楚。那几个金兵一愣，转过头来，看见一个中年道人走过来，先是愣了一下，然后哈哈大笑。

　　“一个道士，也敢管金国大兵的事？”领头的金兵松开那女人，提着刀朝王处一走来，“识相的赶紧滚，不然爷爷砍了你的脑袋当夜壶。”

　　王处一没有动，只是看着那个金兵。

　　林奇站在他身后，手掌已经微微张开。他不想惹事，但这种事，他也不能装作没看见。

　　那金兵走到王处一面前，举起刀就要劈。王处一右手一抬，铁剑出鞘的声音像一道闪电，剑光一闪，那金兵的刀“当”的一声飞了出去，人也被震得倒退了好几步，一屁股坐在地上。

　　另外几个金兵见状，纷纷拔刀冲上来。王处一脚步不动，铁剑连点三下，三把刀同时脱手，三个金兵的手腕上都多了一道红印，痛得龇牙咧嘴。

　　“滚。”王处一收剑入鞘。

　　几个金兵吓得脸色发白，爬起来就跑，连刀都不要了。

　　村口的人愣住了，然后爆发出欢呼声。那个年轻女人跑过来，跪在地上给王处一磕头。王处一扶起她，叹了口气，从怀里摸出几两银子递给那个年轻人：“带你爹去看伤。”

　　年轻人千恩万谢，王处一摆摆手，转身走了。

　　林奇跟上去，看见王处一的背影比刚才更直了。他忽然觉得，这个道人的身上有一种说不出的东西——不是武功，不是气度，而是一种“虽千万人吾往矣”的担当。

　　这就是全真七子。这就是中原武林的风骨。

　　傍晚，两人在一座小镇上投宿。

　　晚饭时，王处一要了一壶酒，给林奇也倒了一碗。林奇端起酒碗喝了一口，辣得直皱眉。王处一笑了。

　　“你年纪不大，酒量倒是不行。”王处一说，“江湖人，不能喝酒可不行。”

　　林奇苦笑：“晚辈慢慢练。”

　　两人喝了几杯，话也多了起来。王处一问起铁掌帮的事，林奇如实说了——韩断岳的势力、帮中的派系、裘千仞的闭关。他没有说裘千仞闭关的真正原因，只说师父外出办事了。

　　王处一听完，沉默了一会儿。

　　“裘老帮主，贫道见过几次。”王处一说，“武功是登峰造极，全真教中，恐怕只有我们周师叔能与之相抗。但他的心性……有些偏激。你跟他学武，可以，但做人做事，要多想想。”

　　林奇点头：“晚辈明白。”

　　“你明白就好。”王处一放下酒碗，“铁掌帮这些年做的事，江湖上的人看在眼里。你既然是裘千仞的弟子，日后行走江湖，难免会被人另眼相看。到时候，别人不会管你是什么样的人，只会问你是谁的弟子。”

　　林奇心中一动。王处一这话，是在提醒他。

　　“晚辈会用自己的行动证明，铁掌帮不全是坏人。”

　　王处一看了他一眼，点了点头：“好。有这句话，贫道就放心了。”

　　第二天，两人继续北上。

　　走了三天，到了信阳。信阳在南宋境内，再往北就是金国了。王处一在信阳停了半天，去拜访了一位老朋友。林奇在客栈等他，顺便练了一会儿功。

　　午后，王处一回来了，脸色有些凝重。

　　“怎么了？”林奇问。

　　“大胜关那边的情况比预想的复杂。”王处一说，“那伙人不是普通的强人，是金国官府的人假扮的。他们占了道观，是想在那里设一个据点，监视南宋的动静。”

　　“那怎么办？”

　　王处一看了他一眼：“贫道一个人去就够了。你……还是别去了。这是金国的事，你掺和进来，对你不好。”

　　林奇摇头：“王道长，晚辈既然跟你一起出来了，就没有半路退缩的道理。金国的事，晚辈不怕。”

　　王处一盯着他看了几息，忽然笑了。

　　“好。那走吧。”

　　两人过了信阳，进入金国境内。这边的气氛明显不同了——路上的行人少了，盘查的哨卡多了，到处都是金兵的身影。王处一把铁剑用布裹了，背在背上，林奇把铁掌帮的腰牌贴身藏好，两人扮作普通的行脚道士和随从，混过了几道关卡。

　　又走了两天，大胜关出现在视野中。

　　大胜关是一座不大的关城，位于两山之间，是南北交通的要道。关城内有一条主街，街上店铺不多，行人稀落。道观在关城的东北角，是一座不大的三进院落，门口的石狮子倒了一个，大门上贴着一张封条。

　　王处一站在道观门口，看着那张封条，脸色铁青。

　　“金国官府封的。”他说，“他们占了道观，还倒打一耙，说观中的道士是南宋的奸细。”

　　“道长打算怎么办？”

　　王处一没有回答。他走到道观侧面，纵身一跃，手扒住了墙头，翻身跳了进去。林奇也跟着翻墙进去。

　　院子里一片狼藉。香炉倒了，供桌被劈成了柴火，地上到处是碎瓦片和烂布头。正殿的门被锁着，王处一走上前，一掌劈开锁头，推门进去。

　　殿里空荡荡的，神像被推倒了，墙上被人用墨汁写满了金文，林奇看不懂，但从王处一的脸色看，肯定不是什么好话。

　　王处一站在殿中，沉默了很久。

　　“观中的道士呢？”林奇问。

　　“被抓走了。”王处一说，“押到了金国的牢里。贫道要先找到他们，把人救出来。”

　　“怎么找？”

　　王处一转过身，看着林奇：“你知道贫道为什么叫‘铁脚仙’吗？”

　　林奇一愣。他当然知道——王处一的外号来自他下盘功夫的硬朗，双腿如铁，站桩稳如泰山，踢桩断木，江湖人称“铁脚仙”。这不是轻功，是腿上功夫。

　　“贫道的下盘功夫还算过得去。”王处一说，“今天晚上，贫道去关城的衙门探一探，看看那些道士被关在哪里。你在这里等我。”

　　“王道长，晚辈跟你一起去。”林奇说，“两个人总比一个人强。”

　　王处一看了他一眼，摇了摇头：“不是不让你去，是咱们得分头行事。我进去探路，你留在外面接应。万一我被人缠住了，你在外面放把火、弄点动静，把守卫引开，我脱身也容易。两个人一起进去，万一被人堵在里面，连个报信的都没有。”

　　林奇一想，确实有道理。这不是嫌他武功不行，而是分工合作。

　　“那晚辈听道长安排。”

　　入夜后，王处一换了一身黑衣，蒙了面，悄无声息地翻墙出去了。林奇一个人留在道观里，坐在大殿的角落里，运功打坐。

　　大约过了两个时辰，王处一回来了。

　　他的脸色不太好。

　　“找到了。”他说，“关在衙门后面的地牢里，有十几个人看守。领头的武功不弱，应该是金国的高手。”

　　“能救吗？”

　　“能。”王处一说，“但需要从长计议。硬闯不行，那地牢只有一个入口，易守难攻。最好是引蛇出洞。”

　　林奇想了想：“道长，晚辈有一个主意。”

　　“说。”

　　“那伙人占了道观，说明他们对这座道观很在意。如果明天有人在道观门口闹事，他们会不会派人来看？”

　　王处一看了他一眼，嘴角微微上扬。

　　“你是说，你当诱饵？”

　　“晚辈武功虽然不高，但跑还是跑得掉的。”林奇说，“道长趁他们派人出来的空档，潜入地牢救人。”

　　王处一沉默了片刻，点了点头。

　　“可以一试。但你要小心，不要硬拼。”

　　“晚辈明白。”

　　第二天一早，林奇换了一身破旧的衣服，走到道观门口，对着那扇被封条封住的大门破口大骂。

　　“狗官！强盗！霸占道观，欺负出家人，不得好死！”

　　他骂得很难听，声音也大，不一会儿就引来了一群围观的百姓。林奇一边骂一边偷眼观察，看见道观斜对面的一个院子里，有人探头出来看了一眼，又缩回去了。

　　没过多久，四个穿着便服的壮汉从那个院子里走出来，朝林奇围过来。

　　“什么人？在这里闹事？”

　　“老子骂的是狗官，关你们什么事？”林奇故意挑衅。

　　为首的一个壮汉冷笑一声，伸手就来抓林奇的衣领。林奇早有准备，身子一矮，从他腋下钻了过去，一掌拍在另一个壮汉的胸口。那人闷哼一声，连退了好几步，脸色煞白。

　　“还敢动手？”为首的壮汉大怒，从腰间抽出一把短刀，朝林奇刺来。

　　林奇转身就跑，跑得不快不慢，刚好让他们能追上。他沿着街巷一路跑，把四个人引出了关城，跑到了一片树林里。

　　他停下来，转过身。

　　四个壮汉追了上来，气喘吁吁，但脸上的表情已经从愤怒变成了狞笑。

　　“跑啊？怎么不跑了？”

　　林奇活动了一下手腕，笑了笑：“不用跑了。”

　　他朝第一个人走去。

　　一盏茶的工夫后，林奇拍着身上的灰，从树林里走出来。四个壮汉横七竖八地躺在树林里，有的晕了，有的抱着胳膊哀嚎，没有一个能站起来。

　　他回到道观门口，围观的百姓还没散。有人看见他回来了，纷纷鼓掌叫好。林奇冲他们拱了拱手，推门进了道观。

　　傍晚，王处一回来了。

　　他带回来十二个人——十二个全真教的道士，都穿着囚衣，浑身是伤，但精神还好。王处一的脸色比出去时好多了，看见林奇，点了点头。

　　“成了。你那边呢？”

　　“四个，都打发了。”

　　王处一让那些道士在道观里歇息，自己走到林奇身边，拍了拍他的肩膀。

　　“你今天的表现，贫道都看到了。”王处一说，“有胆有识，武功也不弱。裘千仞收你为徒，没看错人。”

　　林奇有些不好意思：“王道长过奖了。”

　　“不是过奖。”王处一认真地说，“贫道在江湖上走了这么多年，见过不少年轻人。像你这样有胆量、有脑子、又有武功的，不多。”

　　他从怀里摸出一本书，递给林奇。

　　“这是全真教的基础内功心法《全真大道歌》的抄本。不是本门不传之秘，但对你温养内力、精纯真气有帮助。你拿去练练，不要外传。”

　　林奇接过书，心中激动。全真教的内功是天下玄门正宗，虽然只是基础心法，但对他这种刚入门不久的武者来说，已经是无价之宝。

　　“多谢王道长！”

　　“不用谢。”王处一摆了摆手，“你帮了贫道的大忙，这点心意不算什么。”

　　他在道观里住了一晚，第二天一早，带着十二个道士离开了大胜关。林奇送他们到关城外，王处一上马之前，回头看了他一眼。

　　“林奇，贫道有一句话送给你。”

　　“道长请说。”

　　“江湖路远，善恶分明。你是个好苗子，不要长歪了。”

　　林奇抱拳：“晚辈记住了。”

　　王处一点了点头，打马而去。十二个道士跟在后面，渐渐消失在官道的尽头。

　　林奇站在路边，看着他们的背影，心中有些怅然。

　　这一路走来，他学到了很多东西。武功是其次，最重要的是他看到了一个真正的侠义之士是什么样子。王处一不是五绝那样的绝顶高手，但他的为人、他的担当、他的风骨，让林奇由衷敬佩。

　　他在大胜关又住了一晚，第二天一早，骑马往南走。

　　铁掌峰在南边。裘千仞还有一个多月才出关，他还有时间。但他不想再在外面晃了。这次北上，他收获了很多——蛇血的功力、王处一的指点、全真教的内功心法、江湖历练的经验。现在是时候回去，把这些东西消化掉，好好准备面对韩断岳了。

　　一路上，林奇白天赶路，晚上练功。他把《全真大道歌》和铁骨诀结合起来，先用全真教的心法温养内力，再用铁骨诀的运功法门将内力转化为掌力。两种内功一温一刚，互相补充，他的内力精纯度比之前提升了不少。

　　走了半个月，铁掌峰终于出现在视野中。

　　林奇勒住马，望着那座熟悉的山峰，深吸一口气。

　　他回来了。!!！