尤利西斯点头，随后四下看看又说：“天黑了……这里常有野兽出没，还是赶紧撤回庄园查验。”

　　说完，他立刻下令弟兄们先上去帮着打包整理，然后连同俘虏和受伤人员，一并带回庄园然后由领主大人确定处置。

　　士兵们迅速行动，将歪倒的马车扶正，小心翼翼地将银器箱抬上车，用绳索层层加固，防止路途颠簸受损；

　　另有几人押着五名投降的匪盗，其余人分散在商队两侧，警惕地戒备着四周。

　　商队人员此时才稍稍镇定了些，在士兵们的护送下，陆续登上剩余的车辆。

　　希尔达走在队伍最前方，依旧握紧腰间的“幽灵”匕首，目光锐利地扫视着林间暗处，哪怕匪盗已被击溃，她也未曾有半分松懈——

　　黑森林深夜常有野兽出没，且难保没有漏网的匪盗，她必须确保队伍全员安全返程。

　　火把次第亮起，橙黄的火光穿透密林的夜色，在泥泞的小路上拉出长长的影子。

　　车轮碾过湿滑的腐叶，发出沉闷的声响，弟兄们的脚步声整齐而沉稳，偶尔传来俘虏的惨呼，却被尤利西斯冷厉的目光瞬间制止。

　　一路无话，直到深夜，队伍终于走出黑森林，抵达霍夫曼庄园的大门。

　　提前得到消息知道他们要回来，康斯坦丁正快步下楼，此时庄园的空地上灯火通明，身旁的海因茨和几个侍从都手持火把。

　　看到队伍抵达，少年男爵的目光先落在满载银器箱的马车上，随后对下马快步上前的两人颔首微笑：“就知道你们能完成任务，漂亮！”

　　众人行礼后，尤利西斯先将战况一一汇报，随后又补充着：“十六名匪盗带回五名俘虏，商队人员全数救出，无一人丧命。黑森林不便查验货物，属下押送回庄园等待您的命令。”

　　康斯坦丁赞许，转身走向商队的带队长官和执事。

　　先以贵族的身份一番寒暄，两人连忙表示过感谢后自保姓名，带队长官名叫霍尔特，执事叫诺曼。

　　随侍在侧的埃里希接过话：“阁下，霍尔特和属下一样，也是选侯殿下的近卫。”

　　康斯坦丁听罢脸上笑容更亲和了些：“原来如此，都是选侯殿下身边的人，难怪能在匪盗突袭中守住商队。”

　　见着熟人，霍尔特最后那一点紧绷的情绪放松下来：“啊许久不见埃里希！真是没想到我还能活着走出那片该死的森林，更是没想到还能在这里遇见你——”

　　说着，他又再次向康斯坦丁表示谢意，又将身体一偏转向那些箱子，“真是多亏了霍夫曼阁下，如果丢了这些宝贝，我怕是被选侯殿下绞死一万次都不够偿还！”

　　康斯坦丁再次安抚过他，后者转身对诺曼说着：“正好让阁下和埃里希做个见证，执事先生请查验货物吧！”

　　那中年男人连连点头，小心地从随身的皮包中摸出一本账册来，康斯坦丁旋即对海因茨挑起下巴，让他带着护卫们上前协助。

　　十三口大箱子被尽数抬到大厅，在烛光围绕下整个清点过程持续了两个小时，期间康斯坦丁命人把俘虏带去地牢，自己则不时上前旁观。

　　并没有看到这里面有布吕尔首相提到的“贵重银器”，反而是一箱箱的上等布匹，香料，皮革，还有雕花精美的蜡烛等等……

　　康斯坦丁看得一阵咂舌：历史记载中的奥古斯特三世极为贪图享乐，这些金贵的物件也能佐证这一事实。

　　等执事核对完毕，合上账册擦了擦额头的冷汗，一旁的霍尔特最先焦急地询问：“怎么样，东西少了吗？”

　　诺曼如释重负：“上帝保佑，一件都没少，全都在！包括……殿下再三提到的银器。”

　　霍尔特这才长长地呼出一口气，看那样子差点坐在地上了：“谢天谢地，谢天谢地——”

　　康斯坦丁心中也是大石头落了地：“海因茨，带人重新封好，仔细捆扎妥当，全部送进庄园金库，加派两队护卫轮班看守，寸步不能离开。”

　　“是，阁下！”海因茨领命，立刻带着护卫们上前，取来封条与绳索，有条不紊地封箱加固。

　　康斯坦丁转头看向仍在平复心绪的霍尔特：“霍尔特队长，我建议你应该让人放出信鸽，向首相大人禀报——商队遇袭已被营救，货物全数完好，明日一早便从苏台德起运，前往德累斯顿。”

　　霍尔特猛地回过神：“是是，多谢阁下您提醒……我这就去安排，绝不敢耽误！”

　　他深知选侯和首相对此事的重视，要是中间有什么差池，自己家人怕是也得陪葬。

　　“另外，”康斯坦丁补充道，“我也会派出两名精锐信使，快马加鞭赶往德累斯顿，与你的信鸽互为印证，确保首相能第一时间收到消息，安心等待贡物抵达。”

　　“多谢霍夫曼阁下考虑周全！”霍尔特满心感激。

　　这般双保险，既避免了信鸽出现意外，也能让首相更快知晓情况，免去不必要的猜忌。

　　康斯坦丁一笑：“不必客气——这些宝贝也是首相大人再三授意严加保护的。好了，诸位也累坏了，我让管家备好了客房，今夜就请好好休息吧。”

　　送走霍尔特与诺曼，大厅里的烛光渐次黯淡了些，护卫们已将箱子悉数送往金库，康斯坦丁正对着海因茨安排严加看管，埃里希却小心地避过所有人，悄然上前：

　　“阁下，霍尔特在选侯近卫营待了八年，是殿下最亲信的人，性子耿直；今日您救了他与整支商队，这份恩情他定然记在心里……那个诺曼，是选侯身边的宫廷管家，深得殿下信任。”

　　康斯坦丁回头，意味深长地看了他一眼。但他没有急着表态，而是先把话跟海因茨交代完，才示意埃里希和自己上楼。

　　“看来我猜的没错——这么重要的货物，果真由殿下身边的心腹押运。”

　　康斯坦丁边走边压低声音，“队长，你在首都多年，觉得这两人是否值得交际？”!!！