这小子也太大胆了！

　　竟敢在女大公面前如此直白，就不怕触怒她，落得以下犯上的罪名？

　　“霍夫曼，你！”

　　他不禁低吼一声，并下意识地看向特蕾莎，生怕她面露不悦。

　　谁知女大公听了，竟掩着嘴低低笑出声来。

　　这一笑，让原本怒惊交加的奥古斯特三世愕然。

　　特蕾莎却没有立刻开口，而是缓步走到康斯坦丁面前，绕着他缓缓转了两圈，目光细细审视着他——

　　从那挺拔的身姿，到平静无波不卑不亢的眼眸，再到那份洞悉利弊的气度，眼底的欣赏愈发浓厚。

　　片刻后，她停下脚步，语气带着几分赞许：“我喜欢！果然是个聪明人，不似那些迂腐的贵族，只会说些冠冕堂皇的话。

　　直言不讳，洞悉利弊……这样的人，才配在这乱世之中，做大事，也才配与哈布斯堡并肩。”

　　康斯坦丁当即躬身：“请殿下见谅，臣下久居边境，常年带兵说话直来直去。”

　　特蕾莎轻轻一笑，并不在意：“直言比虚伪更可贵，你不必自责。”

　　说罢，她回身推开那扇雕着双头鹰纹章的琉璃大门，做了个请入的手势：“二位，请随我进来。”

　　奥古斯特三世与康斯坦丁依礼跟上，步入幽深而华贵的内宫走道。

　　脚下大理石冰凉，两侧烛火长明，空气中弥漫着淡淡的安息香，整座宫殿静得只剩下脚步声。

　　行至内厅不久，一阵压抑而苍老的咳嗽声，从廊道深处缓缓传来。

　　三人刚在内庭备好的雕花座椅前站定，便见两名内侍小心翼翼地搀扶着一位身着皇袍的中年男人，缓步走入。

　　他面色苍白，身形憔悴，呼吸微促，可那身金线绣成的双头鹰长袍昭示着他的身份——

　　神圣罗马帝国皇帝，查理六世。

　　奥古斯特三世心头一震，立刻躬身行以选侯大礼：“臣下，萨克森选侯奥古斯特三世，参见皇帝陛下！”

　　康斯坦丁亦同步躬身，垂首守礼：“臣下，苏台德边地领主康斯坦丁·冯·霍夫曼，参见陛下。”

　　查理六世微微抬手，示意免礼，声音虚弱却依旧带着帝王的分量。

　　玛丽亚·特蕾莎上前一步，轻轻扶住他的手臂，语气沉静守礼：“父上今日精神略佳，听闻二位在宴会厅上为《国事诏书》仗义执言，便执意要亲自见二位一面。”

　　奥古斯特三世连忙表示这是臣下的义务，而查理六世则是摆摆手，缓缓走向王座，虚拳抵着上唇咳嗽了半天，才轻声说着：“二位今日在宴会厅的立场，我都已知晓。如今帝国内有诸侯摇摆，内乱未平，外患不止，我心中实在难安。”

　　说着，他抬眼看向特蕾莎，叹了口气又道，“偏就是这种时候，我出现了健康问题——不过有萨克森支持，内乱尚可调和。

　　我现在……最忧心的还是普鲁士！腓特烈素来野心勃勃，尽管已应允《国事诏书》，可真正到了奉行时，他真的能坚守诺言？”

　　奥古斯特三世略一思索：“陛下，连巴伐利亚在利益临头时都能背弃诺言，更何况那位野心家呢？”

　　说着，他又转向康斯坦丁，“霍夫曼镇守苏台德边境，常年受普鲁士边军袭扰——两个多月前，他们居然出动了三百骑兵！臣下认为，这三百骑兵，可不单单只是为了袭扰苏台德。”

　　查理六世此时却偏偏走了神，康斯坦丁看出他极坏的状态，不禁将目光再次投向特蕾莎。

　　而这美貌的女大公旋即轻咳一声，对他颔首：“霍夫曼，你来说。”

　　康斯坦丁旋即点头：“选侯殿下说得有道理……但臣下则认为，腓特烈是否遵从《国事诏书》，其实并不重要。

　　要知道，不管是现在的腓特烈陛下，还是未来的普鲁士储君，以臣下的观察，他们从来不是拘泥于法度盟约之人——

　　普鲁士人更看重实际利益，是能为普鲁士带来疆土扩张，实力提升的好处！”

　　直至这话出口，查理六世才恍惚回神：“你的意思是，这些普鲁士人，是在观望？不仅观望帝国的局势，还在观望诸邦的立场，若是有机可乘，便会抛开盟约，为所欲为，对吗？”

　　奥古斯特再次点头：“陛下您说的对。萨克森与普鲁士接壤，这些年来，普鲁士屡次袭扰我萨克森边境，一路烧杀劫掠，已是对神圣罗马帝国的公然侵犯！

　　萨克森全力抵御，可是边境兵力分散，军械和补给皆是不足，臣下只求陛下能予以支持——或调拨部分补给，或下旨谴责普鲁士，帮助萨克森守住疆土，遏制普鲁士的嚣张气焰！”

　　康斯坦丁暗自腹诽：你这是学我刚才的“直白”？

　　刚才还斥责我大胆放肆，这会儿倒好，直接当着皇帝与女大公的面索要支持，倒也干脆利落。

　　心里骂归骂，他眼看查理六世听到“补给”这个词露出不耐烦，赶忙躬身道：“陛下，臣下有一事补充：正如选侯殿下所说，普鲁士出动三百骑兵侵犯苏台德边境，臣下当时就觉得蹊跷——

　　要知道这个数量的骑兵，所需军费可比步兵多，他们就算沿途劫掠，也是笔亏本的生意。臣下认为，他们此举只怕不是为了苏台德，而是为了试探西里西亚的防务部署，探查帝国在西里西亚的兵力调配与戒备情况！”

　　“什么，你说西里西亚？”

　　待这番话语刚刚落音，因为病弱而精神极差的查理六世差点当场站起来，呼吸也愈发急促。

　　特蕾莎连忙上前，轻轻抚着他的后背：“父上，您莫动气，西里西亚的事，我们慢慢商议。”

　　内侍连忙递上丝帕，查理六世接过丝帕捂住嘴，咳了许久才渐渐缓过劲：“你……你说的是真的？普鲁士人，真的在试探西里西亚？”

　　西里西亚乃是神圣罗马帝国最富庶的领地之一，不仅物产丰饶，更是帝国东部的战略要地，一旦落入普鲁士之手，帝国的实力将大损，哈布斯堡的统治也会岌岌可危——

　　这是查理六世最不愿看到的局面，也是他心中最深的隐患。!!！