阿尔伯特彻底哑了。

　　确实，不论是从法理公义还是当初缔约时的诚信，他都没有理由在此时违背《国事诏书》。

　　翕动嘴巴数次，他最终面色铁青地颓然靠倒在高背椅上，眼底的暴怒与不甘，最终被窘迫与无力取代。

　　特蕾莎见状，缓缓抬手适时开口收场：“好了诸位，宴会即将开始，继承权的争论暂且搁置。

　　今日宴请诸位，是为共商帝国危局，亦是维系诸邦情谊，请大家放下争执，尽管享用美食与佳酿。”

　　话音落，侍从们立刻上前，将温热的葡萄酒与精致的珍馐一一奉上。

　　席间的气氛渐渐缓和，诸侯与贵族们纷纷举杯示意，低声交谈间，虽仍有对刚才争执的议论，却也渐渐融入了宴会的氛围。

　　唯有巴伐利亚席位上，阿尔伯特端坐不动，周身散发着生人勿近的冷意，面前的珍馐未动分毫，与周遭的热闹格格不入。

　　他沉默良久，终是猛地起身，对着主位生硬地躬身一礼：“诸位，我忽然头风发作，不便久留，便先行告辞了。”

　　话音未落，便不等任何人回应便拂袖转身，带着舒伦堡与沃恩等一众亲随，快步离开了宴会厅。

　　那背影十足仓促，引得席间一阵低低的窃语。

　　特蕾莎只示意侍从不必阻拦，随后转向身旁的弗朗茨·斯蒂芬：“亲爱的，宴会过半，舞会即刻便要开始了，我要回去更衣了，劳你在这里陪伴贵宾们。”

　　弗朗茨·斯蒂芬立刻起身，躬身应道：“乐意之至，亲爱的。”

　　随后女大公对席间诸人微微致意，便在侍从的陪同下，缓缓离开了主位，走向宴会厅侧门。

　　就在此时，一名身着深色制服的宫廷侍从，悄然走到萨克森席位旁，躬身将一张折叠整齐的天鹅绒纸条，递到奥古斯特三世手中，低声道：

　　“选侯殿下，有人托在下将此信转交于您，嘱咐您看完后，携领主大人前往回廊等候。”

　　奥古斯特三世眉头微挑，眼底闪过一丝疑惑。

　　但他还是不动声色地接过纸条，示意侍从退下。

　　随后，他缓缓展开纸条，快速扫过上面的字迹，神色渐渐变得凝重。

　　只是侧过头，用一个隐晦的眼神，看向一旁的康斯坦丁。

　　康斯坦丁会意，微微躬身：“殿下。”

　　奥古斯特三世与众人表示暂时失陪，缓缓起身再次给康斯坦丁递来一个眼神。

　　利希滕贝格见状，刚打算紧跟上来，却被主子抬手止住。

　　他连忙躬身应下，目光担忧地望着两人循着侍从示意的方向，缓缓走出宴会厅，踏入了铺着波斯绒毯，却又静谧幽深的回廊。

　　…………

　　康斯坦丁紧跟在选侯身后，刚拐进回廊便看到一个侍从在这里等候。

　　“两位贵客请跟我来。”

　　行礼之后，侍从领着二人向回廊深处走去。

　　沿途烛火通明，将那些唯美的宫廷装饰和壁画照得一片光辉，擦得足以反光的大理石地面延伸至宫室核心。

　　确实是皇宫核心，除了装饰越发繁复和华丽，这里值守的卫兵也比外面更为密集。

　　康斯坦丁减缓了往日轻快的步调，始终和奥古斯特三世保持着半步的距离。

　　这是贵族应有的规矩……当然，保持这样的距离，康斯坦丁也能用余光看到主子的神情。

　　向来都是副睡不醒样子的主君，此时却紧张到似乎要屏住呼吸。

　　这副严阵以待的姿态，康斯坦丁想都不用想，那张召他们过来的字条多半是女大公递来的。

　　很好，能获得她的关注，这关键性的第一步，他们就成功迈出来了。

　　正暗自想着，两人行至一处铺着鎏金地砖的转角。

　　一扇雕有双头鹰纹章，还镶嵌着彩色琉璃的光辉大门赫然在目，侍从躬身告退：“殿下，领主大人，请二位在此地稍等片刻……属下先退下了。”

　　等他刚刚转身离去，从回廊的另一侧便款款走来一道身影。

　　正如康斯坦丁所想的，是女大公。

　　玛丽亚·特蕾莎已换了一身银白刺绣礼服，珍珠流苏垂落肩头。

　　早就在历史文献中了解过，这时代有两个盛名的美人：

　　一个是沙俄帝国的伊丽莎白，也就是未来的女皇；另一位就是面前的这位。

　　有意思的是，这两个美人，却都是以手腕强硬闻名后世，而而非仅凭容貌立足。

　　康斯坦丁凝视着走来的她……显然，这位年仅二十岁的未来女皇，眼神和姿态比文献中描述的更显凌厉。

　　奥古斯特三世率先躬身行礼，康斯坦丁亦躬身致意。

　　玛丽亚·特蕾莎抬手示意二人起身，目光在二人脸上缓缓扫过，语气温和：“奥古斯特殿下，霍夫曼领主，不必多礼。今日宴会厅上，多谢二位挺身而出，捍卫《国事诏书》的正统，也多谢萨克森对哈布斯堡，对神圣罗马帝国的支持。以哈布斯堡的名义，我向二位致以最诚挚的谢意。”

　　奥古斯特三世避开了她的目光：“殿下不必感谢。萨克森曾在天主面前缔约，认可《国事诏书》，便会恪守誓言。

　　无论时局如何动荡，无论诸邦如何摇摆，我奥古斯特三世，必以选侯之责，誓死守护帝国正统，守护殿下您的合法继承权，绝无半分动摇。”

　　特蕾莎颔首微笑：“殿下的立场，让我看到了萨克森的诚意。哈布斯堡今日深陷奥土战事的泥沼，内有诸侯摇摆，外有奥斯曼战事胶着……而萨克森的支持，对帝国至关重要。”

　　正说着，她将询问的目光又转向康斯坦丁，显然，她也想听听他的意思。

　　康斯坦丁第一时间看奥古斯特三世，而对方也用一个隐晦的眼神回复他，可以表达自己的立场。

　　得到肯定，他目光平静地看过去：“其实您不必刻意感激……其实臣下猜想您心里清楚，如今前线战事胶着，各国间人心浮动。

　　不光是哈布斯堡需要诸邦支持，萨克森与波兰，也同样需要神圣罗马帝国的庇护与扶持——我们守护正统，既是履约，亦是为自身存续；说白了也是各取所需，何谈感谢？”

　　此话一出，奥古斯特三世猛地将目光转了过来。!!！