三月五日。

　　原田秀政率领的两百御马回众，以极高的机动性，配合藤林正保的忍军，悄无声息地绕过了武田军的侦骑与物见，潜入了武田家的腹地—信浓佐久郡。

　　御马回众，是吉良义持身边的亲卫队，由精挑细选的年轻武士组成，他们不仅武艺高强，更对吉良义持忠心耿耿，是吉良家最精锐的特种部队。

　　在一个阴雨连绵的山谷中，一身蓑衣的原田秀政正蹲在泥地上看着一份由藤林正保绘制的详细草图。

　　藤林家乃伊贺三上忍家之一，藤林正保便是其家主。亦是吉良家情报网的两位实质负责人之一，对武田军的行动了如指掌。

　　“藤林大人，武田军的运粮队，必经棒道。这条道路虽然隐蔽，但也是他们唯一的选择。”原田秀政沉声道。

　　所谓棒道是武田晴信为了快速动员兵力与物资往返信浓（尤其是在佐久郡、诹访郡），而命人在八岳山麓开发的道路。因其在山野中如棍棒般笔直而得名。

　　“原田大人。”藤林正保是一位沉默寡言，目光锐利的中年人。

　　“武田家的运粮队，由内藤昌丰大人负责，戒备森严，每隔一里便有快马巡逻。若想彻底切断，必须找到关键的薄弱点。”

　　“我不要彻底切断。”秀政嘴角露出一丝冷笑。

　　“我只要让他们恐惧。让运粮武士们相信，他们随时随地都会被信浓的怨灵所侵扰。”

　　“当恐惧占据心头时，人的反应会变慢，这就是我们的机会。”

　　“传令下去！让御马回众的精锐，以分散游击的方式，在夜间对运粮队进行小规模袭击，重点不在杀敌，而在焚烧粮草！”藤林正保立刻明白了秀政的意图。这不是一场歼灭战，而是一场心理战。

　　“哈！在下会让麾下忍众在附近村落散布谣言，称这是砥石城合战中被斩杀的士卒怨魂，在寻求复仇！”藤林正保应诺，眼底闪过一丝阴狠。

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　　入夜，棒道。

　　一队武田运粮车正吃力地爬上斜坡。

　　四周是死一般的沉寂，只有车轮碾过泥泞的吱呀声。

　　“喂，你有没有听见什么声音？”一名武田足轻战战兢兢地问同伴。

　　“别瞎说，那是风声……”

　　话音未落，远处的山林间忽然亮起点点惨绿色的火光，一声凄厉如鬼号的笛音穿透了雨幕。

　　就在运粮队陷入短暂惊慌的瞬间，数十条黑影如隼鸟般俯冲而下。

　　“火——！”

　　不是箭雨，而是包裹着硝石与硫磺的小型火油罐。

　　顷刻间，数辆粮车化作巨大的火球，火光映照出原田秀政那张冷峻的面庞。

　　他甚至命部下披上特意搜集而来、沾有干涸血迹的武田家旧甲胄，在熊熊火光中如幽灵般一闪而过。

　　惊恐的运粮足轻在混乱中嘶喊着死于砥石城的『板垣公』之名，流言如瘟疫般蔓延。

　　“撤！”见目的达成，随着秀政一声令下，一同前来的百余位御马回众在武田援军赶到前，便迅速消失在漆黑的山林中。

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　　半个时辰后。

　　距离伏击地点数里外的一处隐蔽山洞内，火光微弱。

　　原田秀政卸下沾着泥水与烟灰的旧甲胄，接过藤林正保递来的水袋。

　　“原田大人，刚才其实有绝佳的机会。若由我手下的上忍出手，武田家那位押粮的部将必死无疑。”藤林正保语气中带着一丝惋惜。

　　“杀敌将，更能挫其锐气。”

　　秀政灌了一口水，冷静地摇了摇头道：“藤林大人，杀了一个将领，武田晴信明天就会派一个更谨慎、防备更森严的将领来顶替。”

　　秀政的眼神在微弱的火光中闪烁着睿智：“但如果我们留下活口，尤其是那些普通的足轻和下级武士……恐惧就会透过他们的嘴，像瘟疫一样传遍武田全军。”

　　“一个活着的、被吓破胆的逃兵，比十具将领的尸体更能瓦解敌人的军心。”

　　藤林正保微微一怔。

　　身为暗杀专家的他，第一次对这位年仅十七岁的少将产生了由衷的敬畏。

　　他低下头言道：“属下受教了。”

　　接下来的半个月，这种噩梦在棒道上反覆上演。

　　身处前线的后勤负责人内藤昌丰被迫将大量的士卒从前线抽调回来，护送粮草，但却收效甚微。

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　　数日后，棒道上的一处灰烬旁。

　　武田家负责后勤的重臣内藤昌丰，正骑在马上，眉头紧锁地看着满地烧焦的粮车与被割喉的暗哨。

　　空气中还弥漫着刺鼻的硫磺与焦木味。

　　“大人，这已经是第五次了……”

　　副将在一旁声音发颤：“逃回来的士兵都说，是死在砥石城的怨灵……”

　　“闭嘴！哪来的怨灵！那是吉良家的狡狐！”内藤昌丰怒喝一声，打断了流言。

　　但他自己的内心却并不平静。

　　他翻身下马，捻起一把地上残留的火药灰，眼神凝重。

　　“敌进我退，敌疲我打……不求全歼，只求烧粮与骚扰。吉良军这种战法，完全避开了我武田军堂堂正正列阵对决的锋芒。”

　　内藤昌丰深知，常规的重甲部队根本抓不到这些在山林与雨夜中穿梭的影子。

　　他疲于奔命，当他重兵护卫前队时，后队起火；当他封锁山谷时，补给站被焚。

　　再这样下去，前线大军的粮草不仅会断绝，「吉良家的阴兵」这股流言更是会让士气在无形的压力下缓缓崩溃。

　　“常规部队对付不了影子……那就只能用影子来对付影子了。”

　　内藤昌丰站起身，对身边的亲卫下达了死命令。

　　“立刻备快马，准备急信送往前线本阵！请馆主大人务必调动透波众来护卫粮道。”

　　此刻，虽然粮道受阻，但晴信的主力部队依然抵达了川中岛平原，正与村上义清的残军在海津城附近陷入了对峙。

　　此前村上义清已因势单力薄弃守了主城葛尾城，退往川中岛南端的海津城死守。

　　为了防止军心动摇，收到内藤昌丰急报的武田晴信，立刻命内藤昌丰率本部军势回防，并将透波众中的精锐派往支援，以稳定粮道。

　　这也预示着双方在正规战之外的「影子战争」正式打响。

　　随后，晴信便不再过问后勤之事。

　　此刻的海津城还不是后来由武田军高阪昌信率八千军势驻守的雄城，只是此地国人的简陋居城，容纳村上家一千军势都显得极为勉强。

　　不过武田晴信的目的是围点打援，如今村上义清紧守不出，等待吉良家的援军，也正合其意。!!！