肖满仓被拖出契丹大营的时候，天还没亮。

　　他的脸肿得像个猪头，左眼只剩一条缝，嘴角裂了一道口子，血痂糊在脸上，和着泥。绸衫上全是脚印，玉镯碎了。

　　萧思文的副将把那块银锁片扔在他面前。

　　“一个月。”副将蹲下来，用契丹话一字一顿，“要么陈牧的人头，要么你的人头。”

　　肖满仓趴在地上，浑身发抖，走路都喘。

　　副将站起来，从他身上跨过去。

　　“记住。一个月。”

　　陈牧。

　　他的牙咬得咯咯响。

　　肖满仓没有回庄子。

　　他让人套了辆车，往代州城走。天亮的时候，他站在桑珪府门口。

　　桑珪在书房见了他。

　　“肖通事，你这是怎么了？”桑珪坐在椅子上，没站起来，手里端着茶杯，脸上带着笑。

　　肖满仓跪在地上，把银锁片放在桌上。

　　“桑将军，陈牧的事，你知道多少？”

　　桑珪放下茶杯，拿起银锁片，翻过来看了一眼。

　　“知道一些。”

　　“契丹人给了我一个月。”肖满仓抬起头，脸肿得几乎看不清表情，但眼睛里的恨意却无法遮掩，“要么他死，要么我死。”

　　桑珪把银锁片放回桌上。

　　“所以你来找我？”

　　“合作。”肖满仓说，“我有人，有银子。你有城，有兵。陈牧那点人，不够你塞牙缝的。”

　　桑珪靠在椅背上，看了他很久。

　　“你想要什么？”

　　“他的人头。”

　　桑珪笑了笑。

　　“他的人头不值钱。但他手里的东西——值钱。”

　　肖满仓愣了一下：“什么东西？”

　　“郑处谦给他的信。还有我那封信。”桑珪站起来，走到窗边，“陈牧这个人，我研究了一个多月。”

　　他转过身，看着肖满仓。

　　“上个月我派了十二个人去他那摸哨，回来了三个。回来的三个人说——陈牧在山上设了三道防线，陷马坑、滚木、弓弩，层层递进。我听完就知道，这个人打仗不是靠勇，是靠算。他算准你会怎么走，然后在你要走的地方等你。”

　　桑珪走回桌边，坐下来，端起茶杯喝了一口。

　　“黑风谷，他算准契丹人押银子的路线和时间，在谷里设伏。虎头山，他算准契丹人会来报复，放活口回去传话离间。每一次，他都是先让敌人动，等敌人进了套，再收网。”

　　他把茶杯放下。

　　“套路用一次是天才。用两次是高手。用三次——就是破绽。算得太准的人，会觉得自己算过就没事了。”

　　肖满仓看着他。

　　“你想怎么做？”

　　“他不是喜欢放消息吗？”桑珪笑了一下，“我也给他放一个。”

　　他从抽屉里抽出一封信，放在桌上。

　　“这是郑处谦的亲笔信，让他进城见面的。让郑处谦的人送过去。”

　　肖满仓拿起信，翻来覆去看了看：“他会信？”

　　“真实的人，真实的事。”桑珪说，“事情有真实的前因后果联系，他为什么不信？”

　　肖满仓没听懂。

　　桑珪靠回椅背，慢慢说：“陈牧每次行动之前，会先派三路人去打探消息，把所有线索摆在一起，找出疑点，然后做决定。黑风谷之前，他派人去城南茶铺听风声，派人去城北官道盯动向，派人去查送信的人。三条线索，互相印证。但这里有个时间差。”

　　桑珪顿了顿。

　　“如果这次，三条线索都是我给他的。我给他提前下饵，稍后设伏呢？”

　　肖满仓的眼睛慢慢瞪大了。

　　“城南茶铺——我让人在茶铺里说，肖满仓被契丹人打了，放话要弄死陈牧。这是真的。就算不说，他也能算到。城北官道——我让韩平调动几辆空车，车辙浅，他会觉得不对劲，会怀疑有诈。他会派人去查送信的人——赵虎确实来过我府上，怀里确实揣了东西。每一条都有疑点，每个都要安排人去查，然后向他汇报。”

　　桑珪站起来，走到肖满仓面前，俯下身。

　　“然后他要安排人去核实，然后再做决定，最后采取行动。他就那么一点人，这么一分，你觉得我逐个设伏击杀，效果会怎样？”

　　肖满仓的嘴张着，半天没合上。

　　“你……你学了他的套路？”

　　桑珪直起身，笑了一下。

　　“他用消息引契丹人进黑风谷，我用消息引他进代州城。他用假情报让契丹人去找你的麻烦，我用真消息让他自己走进来。”

　　他走回桌边，端起茶杯，吹了吹浮沫。

　　“这叫以彼之道，还施彼身。”

　　肖满仓走了之后，桑珪一个人在书房里坐了很久。

　　他把郑处谦和陈牧的那封信从抽屉里拿出来——都是郑处谦写给陈牧的。所有的信，在送出之前，赵虎都先给他看过，然后再重新密封。这些信，桑珪都让人誊抄了，看了很多遍。

　　他把信折好，塞回抽屉。目光落在最底层那封泛黄的信上——那是去年陈明远写给郑公的，劝他早做打算，不要在契丹和北汉之间摇摆。郑公没听。

　　桑珪冷笑一声：“陈明远那个老东西，郑公要是早听他的，也不至于……这次不妨让他来看看陈牧是不是识货......”

　　他没说完。有些话，说多了没意思。

　　“这一次，”他低声说，“我先动。”

　　第二天，赵虎上山送信。

　　他满头是汗，衣裳湿透了，怀里揣着信，封口的火漆完好。

　　陈牧接过信，看了一眼封口。一切完好，看不出有拆过的痕迹。他的拇指按在火漆上，没说话。

　　“赵虎，路上碰见谁了？”

　　“没、没碰见谁。”

　　“郑公让你送的？”

　　“是。”

　　陈牧看了他一眼，拆开信。

　　信不长，字迹潦草——

　　“代州形势危急，桑珪近日异动频繁。请见信后即刻进城一晤，共商大事。另有代州北境巡检使册封事宜，宜当面详谈。郑处谦。”

　　陈牧把信放在桌上。

　　“郑公现在怎么样？”

　　赵虎低着头：“在府里，出不去。桑珪的人守着门。”

　　“他还能传信出来？”

　　赵虎愣了一下：“能……能吧。”

　　陈牧没再问。

　　夜里，陈牧把姜铁山、赵信、高进叫到议事棚。

　　“赵虎可能有问题。”他把信放在桌上，“郑处谦被软禁，他却能自由出入，解释不通，除非......”

　　姜铁山的手按在刀柄上：“那去？”

　　“必须去。”陈牧说，“不去，如何与郑处谦敲定细节？”

　　“赵虎有问题？”赵信说。

　　“对。”陈牧站起来，“时间不等人。这次我们兵分三路，同时办。”

　　第一路：高进去城南茶铺，听肖满仓的动静。

　　第二路：赵信去城北官道，盯桑珪的人。

　　第三路：刘大通去查赵虎，看他今天去了哪、见了谁。

　　陈牧蹲下来，用炭笔在地上画了一张图。

　　“高进，你听什么？听肖满仓最近在干什么。他吃了契丹人的亏，不会没动静。”

　　高进点头。

　　“赵信，你盯什么？桑珪的人。桑珪要是有什么动作，他的心腹韩平那边会先动。”

　　赵信也点头。

　　“刘大通，你查赵虎去了哪、见了谁、看看有什么异常没有。全部天黑前回来复命。”

　　三个人领命出去。

　　天黑之前，消息陆续回来。

　　高进：“城南茶铺的人说，肖满仓昨晚被契丹人打了，脸肿得跟猪头似的。放话要弄死你。但今天没动静，窝在庄子里。”

　　陈牧点头。

　　赵信：“城北官道上，韩平的人确实在调动。天黑后往南边去了几车东西，看着像财物。但车辙太浅，不像是拉重物的——像是空车。”

　　陈牧皱了皱眉。

　　最后是刘大通。他回来的时候天已经全黑了，陈牧在面前压低声音：

　　“赵虎今天去了三个地方。先是桑珪府上，待了一炷香。然后去了城南酒馆。最后才上山送信。他出来的时候，怀里鼓鼓囊囊的，揣了东西。”

　　棚里安静了一瞬。

　　陈牧蹲在那里，把三条消息在脑子里过了一遍。

　　肖满仓被打——能理解。韩平调动——车辙太浅，可能是空车。赵虎去过桑珪府上——怀里揣了东西。

　　每一条都有疑点。但每一条却又似乎都在可控范围内

　　对方似乎都学精了。

　　这次要如何决策呢？

　　他低头看着地上那张图。代州城，桑珪府，郑公府。

　　如果不与郑公见面谈，如何敲定配合作细节？如何去为郑处谦拖住外面的人，为他腾出三天的时间去对付桑珪？

　　他可以不去的。

　　如果他的志向只在做一个小小虎头山的寨主，他完全不用去。

　　如果他的志不在此，如果他要走出虎头山，那么郑处谦许他的代州北境巡检使就是一个很好的契机。

　　他站起来。

　　“明天进城。”他说，“姜铁山跟我。十个人。”

　　赵信看着他：“队正——”

　　“你在城外接应。明天午时我没出来，你带人从北门冲。”

　　赵信张了张嘴，点头。

　　夜里，陈牧一个人坐在棚里。

　　他把那封信从怀里掏出来，又看了一遍。字迹潦草，但确实是郑公的笔迹——可见形势确实紧争。

　　他把信折好，揣回怀里。

　　此行，他必须去。!!！